湛露瞧见我脸上血色褪尽，僵死之态犹盛，拼命地将我抱住，一时顾不上礼仪，道：“嬷嬷真真心急了，娘娘现在的身子受不得刺激……”“太后怎么说？”我急促的喘息打断湛露，手中却是发着死劲推开她，朝高嬷嬷吃力地抬起眼睑，眼神中若余烬燃起最后一簇炯然的微光。
“唉，太后一听到消息就晕过去了……”高嬷嬷的眼角皱纹深刻，一道道伸到两侧花白的鬓发中，她眸底含光，一滴泪滚出来，落在沟壑纵横的脸上，“上回的事，太后还能一力护着；这回就算太后再有心，也怕是难了。皇室中哪怕是谁，但凡沾惹上了谋逆二字，都……都……”她哽咽着没有再说下去，但我怎么会听不明白。前车之鉴，历历在目，譬如丰熙一朝的晋王，譬如轩彰一朝的定南王，又有哪一个能得到善终？
我愣愣地坐着，觉得肺部像被死死地掐住，让我透不过气来，一股腥膻的血气冲上喉咙。我下意识地用手捂住唇，感到掌心热热的，缓缓地摊开一看，苍白纤弱的手掌上颤颤地托着一汪暗红发紫的瘀血，黏稠的血丝顺着指缝滴滴淌淌地往下流。
“娘娘！”高嬷嬷和湛露俱是看得心惊胆战，猛地脱口惊喊。
以前还只是咳中带血，这一年来变故迭多，发作得愈加厉害起来。我半个身子探出床榻，发白的指甲紧紧地抠着黑檀木床沿，吐了小半漱盂的血才慢慢止住了，看得高嬷嬷和湛露两人都是心惊肉跳。我无力地靠在枕上，如此反复，或许我的身体真的要消耗到极限了。
我令她们谁都不许将此事说出去，两人都唯唯地应了。我不想见那些太医，我感到很累了，原本就残存无几的精神仿佛都在一瞬间崩塌。
轩彰十二年九月，韶王遭人告发，一时间，高族皇室中俱是悚动无比，像是平静如镜的湖面被投进一块石头，霎时激起浪涛万千。紧接其后，前定南王之女安福郡主与世子被押送入京，拘留于慎刑司，慎刑司历朝以来专门用作关押皇室宗族中的获罪之人。此事由当今圣上亲临审理，世子牙牙学语之年，尚年幼无知，但其姐安福郡主已经成年。
据说受审时，安福郡主统统供认不讳。她出面指证韶王，在当年滇南起兵之际，曾数次暗中南下，与其父密谋叛乱。不想朝廷兵马强悍，滇南节节败退，韶王投机而退。安福郡主眼见就要城破身死，迫不得已之下，她以虎贲死士为筹码，同韶王换取救他们姐弟两条性命。
雪芙殿上刺客一事，安福郡主对此也认罪了，她坦言要为亡父报仇，使出一击兵行险着。但是她说出另一个更惊悚的事实，就是韶王也参与谋刺。除此外，安福还亲口说，她寄居韶王檐下三年，相处日久，察觉韶王依仗太后亲子的身份，不臣之心早已有之，兼之深恨其兄夺宸妃，怨念早种。然则虎贲死士在手，更是如虎添翼，还有其蓄羽多时，不日就要篡夺皇位云云。
此事一出，犹如石破天惊。但涉及皇室亲王，关系重大，皇上亲拟圣旨将韶王暂拘于慎刑司，必得要双方当面对质。但其中盘根错节，难以在短时内定夺，高氏宗族中人纷纷上奏为韶王求情，朝中亦是不乏慷慨陈情之人。
渐近十月，笼罩在瑟瑟秋日中的帝都城，白露节气过后，凉意益重。看似一派祥和平静下，掩饰不住的风云涌动。宫廷生变，内滋龃龉，祸起萧墙。在众人看来，有安福郡主的供词，韶王一案已是罪证确凿，太后及群臣再力保，事成定局，怕是难以挽回。
奕槿因我而和奕析生恨，他迟迟未处置奕析，不过就是碍于太后。现在出了这样的事，若是从前倒还好说，但眼下且先撇开国法，单单为着私恨，他也定不会留情。我知道那个潜藏在暗处的人，绝不仅仅是要扳倒我，但料不到下手会这么快，快到令人来不及招架。
昊昊上邪，落落无极，当真要将我们逼到无路可走的地步？此后多日，紫嫣曾多次来冰璃宫，都被我回绝了，我知道她能来一趟有多么不易，并非我不想见她，而是重病辗转之下，实在拿不出什么心力来。我仰面躺在榻上，青丝迤逦地流转在枕边，恍若半开的墨色花朵，有几缕发轻飘无力地落在我的手上，光泽黯淡，发梢枯萎，鲜明地显示我此刻的支离与憔悴。我让其他人都出去，只留下了晦奴。她佝偻着身子半跪在床前，静静地看着我，我将发丝绕在指尖，然后再一根一根地扯断，断梢露出脆弱的内芯。我将断发轻轻拂落，双臂支撑着身子想要从榻上坐起，反复试了多次，却是徒劳无功。晦奴看着我，淡声道：“你还是躺着吧，当初救韵淑郡主时留下的伤势还未复原，后几经波折，要知道你现在的身体是经不起任何损耗了。”再次尝试后，我颓然倒在锦衾上，微微垂眸，喃喃道：“我不能像现在这样。”晦奴焦黄的脸绷着，眼睑的一圈黧黑更浓重了些，面无表情。“莫说这间内殿，我现在连地都下不了。”我看着一洞一洞地垂花拱门，散开帷幔重重，忽然凄然一笑，“云嬗，你可知道有什么药物能暂时压制我的病情？”晦奴轻微一惊，摇摇头。
我吃力地翻过身，眸色淡然地盯住她道：“一定有的，我记得当年我的母亲就算病到不可收拾，尚且还能用药续命……”“不行。”我还未说完，晦奴就急惶地打断，“不行，我不能让你像夫人那样……你知道夫人后来有多痛苦吗……不行……不行……”我伸手握住她的手臂，鼻翼间的气息虚浮如游丝，硬了心肠道：“云嬗，算我求你。母亲她甘愿，我也甘愿的，就像你为了解素魇之毒而废掉武功和容貌，也甘愿。”晦奴神情大震，她一点点掰开我握在她臂上的手，然后紧紧地攥在掌心里。她面容悲痛异常，慢慢地将额头抵在我们交握的手上，眼泪无声无息地落下来。
我感到手背上被温热的液体淌过，映着苍白的皮肤下愈加青紫分明的血管。原来不只是血，泪也有这般灼人的温度。伤痛到不可抑制时，她还能哭，但我干涸的眼眶中却流不出一滴眼泪了。
彼苍者天，曷其有极。如可赎兮，人百其身。
若真的能抵偿，我不惜身罹百死去赎他，只因为一句“我甘愿的”。
梨花青轻罗裙裾逶迤如雾，轻薄的衣料柔顺地贴住瘦削的双肩，而纤腰盈盈一握，腰间的束带垂落两道雪色长珠缨络，堪堪压住轻盈若飞的裙摆。我步履轻曼地走着，如是闲闲漫步的情态，手中牵着一条白绫，正是当初太后亲赐给我的那条，白绫极长，质地又极密软，蜿蜒地拖曳在地上。
我扬手高高一抛，脱手而出的白绫如展翅白鸟，轻悠悠地绕过殿中的一根横梁，又落回到我手中。我仰首看着，绕梁而过的白绫飘若无力，如仙人垂两足。我将两头打了个结，唇角染着浅笑，抬脚站上了圆凳。我抓住白绫两端，比量一下，刚好能让我将头放进去。
“你在做什么！”身后骤然传来惊惧的呼声，在情急之下喊出，本来清丽的声音扭曲有些刺耳。
我依然还是先时的姿态，淡定无事地转过身，正好看到紫嫣和凝玉神情惊慌地跑进来，紫嫣一生遇事多，见了眼前情形倒还能勉强镇定。凝玉却被吓得花容失色，一头就栽倒在地上。她衣襟不整，鬓发凌乱，忍不住捂住唇哭道：“姐姐，姐姐你快下来，千万不能做傻事……”我高高地站在圆凳上，含笑看着她们，仿佛我现在做的事再正常不过。紫嫣一时急恼，她举手指着我，直呼我的名讳，声色俱严道：“你给我下来！这么多年来，你这种软弱的性子怎么从未长进过？但凡一遇事就想到死，当年嫁去北奴的时候是这样，现在也是这样！”
见我无动于衷，紫嫣又是冷声讥诮道：“我倒想起来了，韶王一时半会还死不了，你就算想殉情未免也太早了！你既然不怕死，何不等些日子，先看着他死了，你再死也来得及。”凝玉神容狼狈，她跌坐在地上，哭得死去活来的，紫嫣后面的这些话像是尤其刺激到了她，她抱住紫嫣的双腿，拼命地摇头，如同极力地不想听，却是哭号得更加厉害起来。
紫嫣看着她，眼中掠过一丝厌弃，一把将她甩开，直冲上前来要将我从凳上拽下。
“站住！”我断然喝止紫嫣，眼眸一沁濯濯幽芒如寒烟吹无，却是透出不可摧折的决绝，“他不会死的。”我自行从凳上爬下，施施然落在地上，我目光眷眷地看着那条白绫，刚刚打的是活结，用手使劲一扯就落了下来，道：“而且我也不想自尽。”紫嫣神色愕然，而凝玉止住哭，清润漆黑的眸子圆瞪，难以置信地看着我们二人。当她听到我说他不会死，似乎有意无意地松了口气。
“姐姐你……”紫嫣刚才还是气势强横，但此时却说不出话来。
“死太容易了，难的是活着。”我叹道，将垂到眼前的秀发轻轻捋到耳后，露出一张脸来。纤纤小巧的瓜子脸，一双秋水黑瞳潋滟，衬得玲珑的面容莹白如玉。原本就是倾世之容，少年时青涩和稚嫩完全褪去后，愈加透出经历年岁蹉跎，方才修养而成的一分从容自若的气质。
紫嫣目光凝在我的身上，如是不认识我一般，半晌才道：“一段日子不见，姐姐的气色似乎好了许多。”听到她这样说，我不觉用手抚了一下侧脸，触感温软细腻，朝着铜镜看去，果然是颜如渥丹，容貌与过去全盛之时别无二致，仅是眼角藏着一掠隐微的锋芒，但眸光一转，又被很好地掩藏在娇媚如丝的眼波之下。
我冷笑一声，将那条轻飘飘的白绫扔在了地上，泠泠的目光转向了凝玉，而她正一脸错愕地看着我，一句话幽幽邈邈地吐出唇际，“凝玉，你帮姐姐一件事。”
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