第21章 浴火凤凰(1)

　　次日一早，烟落起得有些迟了，明媚的阳光已照遍宫中的每一个角落，天气晴好，若不是泥土潮湿松软，怎么也看不出昨夜曾下过阵雨。

　　门前传来嬉笑声，宫女银铃般的声音响起，“啊呀！快些，快些，晚了就迟了。”

　　一阵嘈杂，接着响起纷杂离去的脚步声。烟落心中疑惑，打开房门，见几个小宫女正嬉笑着朝外去，她们个个都似沾了新露的月季花儿，光彩照人。

　　琴书于旁笑道：“今日是朝中大臣教宫女们下棋的日子，这还是从前叶皇后在时定下的规矩呢。”

　　“哦。”烟落挑眉道。内务府每月都会有这样的安排，指派朝中官员轮流教导宫女们琴棋书画，据说是为改善风晋皇朝的礼教制度。只是以前从没见这些宫女们如此兴奋，她们总是个个苦着脸，仿佛去受罪一般，怎么今日全都变了？烟落不由好奇地问道：“从前她们不是最头痛这下棋了？道是黑子白子看得眼花？”

　　琴书掩唇又笑，“呵呵，今日可是司天监大人来教。”

　　烟落哑然，原来是司天监莫寻。敢情宫女们都是冲着那艳若桃花的美男子去的。

　　“不如婉仪也去瞧瞧？”琴书建议道。

　　“嗯。”烟落水眸一转，颔首同意。她也有事想问问莫寻，亦是试探。

　　少刻，琴书引着烟落，朝杏林苑走去。

　　杏林苑地处偏僻，颇有江南秀丽的意境，树木葱翠辉映着如锦繁花，其间错落几座小巧别致的殿宇亭台，藤萝掩映，古意盎然。有金鱼池镶嵌在丛丛杏花树下，清风拂过碧水柔波中层层荷叶，涟漪微动。

　　“好美的景色。”烟落甫一来，便喜欢上了这里，由衷赞叹道。

　　“已故德妃尚在世时，便居于此处。德妃出身书香门第，平日里最爱坐在这金鱼池边，杏花树下，穿一袭白衣，抱一卷古书，时而看着夏日连片的荷叶，时而再撒上些许食物逗弄鱼儿。”琴书自来到杏林苑中，神情便缥缈起来。提到德妃之时，她眸中溢出温柔醉人的光芒。

　　听着琴书的叙述，烟落望向金鱼池，恍若真的看见有一白衣女子正翩然坐在树下，那女子落了一身的杏花，花香携着书卷香一同飘来，如梦似幻。

　　烟落想了一想，她茫然摇头道，“德妃？未曾听过。”古书？似乎偏爱古籍卷本的人并不多，她忽然想起风离御的离园之中倒有不少。

　　“她已过世二十多年了。”说着，琴书眼神中多了几分悲凉。

　　烟落似想到了什么，突然问道：“琴书，你多大了？”

　　“二十有六。”

　　烟落算了算，二十有六，那德妃过世时，琴书只有两三岁。懵懂无知的年纪，这琴书与德妃之间，应当没有交集才是。瞧着琴书一脸落寞，烟落心中埋下了疑惑。想来深宫之中，谁都会有自己的故事，琴书亦不例外。

　　烟落笑着拉过琴书，声音柔和，“别光顾着赏景色，咱们可是来瞧热闹的。”

　　琴书歉然一笑道：“楼婉仪，请这边走。”

　　她们转过一弯，前方峰回路转，竟到了一处开阔之地。九转亭中，远远便瞧见一群莺莺燕燕围成一圈。娇声、轻斥声、嬉笑声此起彼伏，好不热闹。

　　“哎呀，又输了。”

　　“大人，您就不能手下留情吗？”

　　“讨厌，你竟欺负我们这些小女孩。”

　　“啊呀，不行不行，我不走这步棋了。”

　　烟落暗自一笑，宫女说来也可怜。枯燥无味的生活，熬至年二十五方可离宫。不过比起前朝已好多了，这还多亏已故的叶皇后，是叶皇后废除了宫女终身制。年二十五！烟落脑中灵光一动，瞥一眼琴书。琴书二十有六却还留在宫中，难道琴书是永留宫中的罪臣之女？

　　正往细处去想，有眼尖的小宫女远远瞧见烟落。小宫女笑呼道：“瞧，是楼婉仪来了呢。”

　　莫寻从姹紫嫣红中抬头，丹凤眼尾稍吊起，艳若桃花的脸令周围的粉黛尽失颜色，若说美人如花，形容他不为过。他笑道：“名满风晋皇朝的才女，昨日光华四射的楼婉仪。不知棋艺如何？要不来下一盘？”

　　“恭敬不如从命。不知与大人下棋有何规矩？”烟落笑着坐下。

　　有天真可爱的小宫女从旁娇嗔，“楼婉仪，你可要杀杀他的威风。大人他一点都不怜香惜玉，胜了我们十几个。”

　　“知道了。”烟落眉间含笑应着。

　　莫寻慢悠悠地说道：“规矩倒没有，若微臣不能赢，可替楼婉仪占上一卦。楼婉仪有事只管问我，微臣必定知无不言、言无不尽。”

　　“好，一言为定。”烟落应声，飘然落座。风乍起，桃花纷飞如雨，有几朵顽皮飘入亭中，沾在烟落的衣袖之上，如凝了点点胭脂。风拂起她的长发，像纷飞在花间的柳枝，枝枝有情。莫寻看得恍了神，由衷赞道：“美人遥遥，亭亭窈窕。”

　　烟落“扑哧”笑出声来，取笑道：“大人也喜欣赏美人？”

　　莫寻扬一扬眉，“爱美之心，人皆有之，何足为奇？”

　　烟落掩唇轻笑一声，“大人爱美人，回去照着镜子即可。”意指他貌美若女子。

　　语毕引来一片娇笑声，甚至有宫女笑弯了腰。

　　平白无故被人抢白一番，莫寻脸色尴尬，他轻咳一声，问道：“楼婉仪，白子还是黑子。”

　　“白子。”

　　莫寻颇为惊讶，撇一撇嘴角道：“微臣以为楼婉仪会选黑子，可莫要后悔？”

　　烟落只淡雅一笑，“大人开始吧。”

　　莫寻自盒子里捡了颗黑子，放在了棋盘左下角，烟落亦是捡了一枚白子跟上，棋局开始。只是谁都未曾料想到，这一局棋竟是下至了月上柳梢。

　　月色如水银般倾斜下来，整个皇宫都似笼罩在淡淡的水华中。杏林苑里，九转亭中，已点上四盏明亮的烛火。围观宫女早已散去，漫长枯燥的棋局，大家看得是困倦连连。只余琴书远远立在一旁侍候。

　　棋盘上布满黑白相间的棋子。对弈的二人，正凝眉静思。

　　烟落把玩着手中的白子，时而眉心一动，时而闭眸细想。棋局如战局，莫寻的棋如大海般深沉，似叫她走入重峦叠嶂的迷宫中。观棋识人，莫寻此人正如棋局般深不可测。他的进攻与退守，迂回不已，以柔克刚，似蕴含着佛理。

　　同样惊讶的亦有莫寻，看烟落平日里一副柔弱恭顺，下棋出手却异常狠绝，咄咄逼人，丝毫不留有喘息之机。让他领略了一番战场之上刀光箭雨的层层紧迫。

　　两人一攻一守，一狠一迂回，这棋下得没了时间。

　　夜风起，吹得烟落发髻有些松了，扶一扶发髻，她缓缓问：“大人权力很大？这么晚了都不用出宫？”

　　莫寻瞧着棋局凝眉深思，笑答：“替皇上分内庭之忧，行动自由些。”

　　再落下一枚白子，烟落勾唇道：“今日这棋恐怕是分不出胜负了。”

　　“不如封棋，改日再下如何？”莫寻偏过头，一脸懒散道。

　　“大人说若是我能赢，便替我占上一卦，又该怎么算？”烟落只笑问。

　　“我先走黑子，没有胜你，自然是算我输。”莫寻眼波将流，挑眉一笑。

　　“我可从不白占他人便宜。今日定要赢你！”说话间，烟落又落下一枚白子，她端起茶杯饮啜一口，只觉心肺皆润，唇齿留香。

　　莫寻落了一枚黑子，“怎样，我的茶味道如何？”

　　“极品。”烟落跟上一枚黑子。

　　“此茶名唤‘雪顶’。出自灵州岐山雪峰，极苦寒地，一年也不过能觅得这么一斤。此次入宫，我将大半呈给皇上。私下留了点，与你品尝一番。”莫寻眉头微皱，望着她方才落下的一子，滔天杀势已形成。他犹豫不决，迟迟不落子。

　　“看来你颇得皇上信任。大人医术了得，梅妃娘娘落水，可有传了你去？”烟落宛然一笑，问道。

　　莫寻答道：“嗯。不过梅妃娘娘心病郁积，自己想不开，治好风寒也是枉然。”

　　心病？宠冠六宫的梅妃能有什么心病？烟落一时不解，倒也不去细究，只催促他道：“快下。”

　　莫寻落下一子，恰到好处。他收去烟落数枚白子，浅笑道：“承让！”

　　峰回路转，绝处逢生。烟落掂了掂手中白子，兵行险招，她落下一枚白子，棋盘上顿时陷入纵横诡异的局面。伸手捋了下额边垂落的长发，她突然问道：“大人，此茶出自灵州岐山？”

　　尚在沉思的莫寻只随意点头，显然正为棋局苦恼。

　　烟落语气咄咄，字字犀利道：“大人原是江湖术士，走遍大江南北，可曾听过‘日月盟’？”看似平淡的话却仿若往湖中投入一枚巨石。

　　莫寻明显一怔，手中一枚黑子慌忙落下。

　　烟落“啪”一声盖上棋盒，莞尔一笑道：“大人，你输了。”

　　莫寻一愣，再看棋盘，果然大势已去，他必败无疑。他望向她，眼波含了几许深沉，似想将她看透。良久，他笑问：“不知你想占什么卦？”

　　烟落一指轻轻蘸了些茶水，飞快地在石桌上写下三个字。水渍在皎洁的月光下折射出淡淡光芒，赫然是“慕容傲”三字。她神色平静，轻轻道：“问平安卦。”说罢，她伸手抹去桌上痕迹。

　　莫寻眯起眸子，脸色渐渐沉下去，她似乎聪明过了头。他思索了下，答：“你问的人，蛟龙深潜，不日将腾云驾雾。”

　　烟落心中一松，她起身，淡淡一笑：“多谢大人相告。”直觉告诉她，傲哥哥与日月盟必有联系，眼前的男子也不简单。蛟龙深潜，意思是慕容傲平安无事，那她也放心了。

　　烟落正欲转身，却见莫寻向自己伸手触来，她避之不及，只得任他拂过自己腰间。她顿时恼火了，“大人！”

　　莫寻只笑，理由冠冕堂皇，“裙子上有落花，我替你掸去。”

　　烟落气急，甩袖离去。

　　回到云华宫换衣就寝时，烟落发现风离御赠的蝶形玉佩不慎丢失，她忙差了琴书沿路去寻，却毫无踪迹。记得风离御关照她收好，为此琴书特地缝制了蝶型香囊给她装玉佩，她一直贴身佩戴。今日玉佩无缘无故丢了，烟落心中狂乱跳了一阵，隐隐有着不好的预感，只怕是祸事临头。而她的忐忑不安，终于在第二日傍晚得到证实。

　　晚霞似火，映红半边天。刘公公急速赶至云华宫中，一脸凝重道：“楼婉仪，请你去慎刑司走一趟。”

　　“哐啷”一声，是碗盘摔了一地，只见琴书脸色惨白，怔怔立在如火如荼的霞色中。慎刑司，进去的人从来都是有去无回。

　　“刘公公……”琴书一步上前，拽住刘公公的衣袖，焦急道：“楼婉仪身子娇弱，怎经得起慎刑司……刘公公你想想办法吧。”

　　刘公公拂落琴书的手，哀叹一声道：“杂家只是下人，这是皇上亲自下的令，谁都救不了她，你还是多担心下自己吧，别受牵连。”

　　烟落本不知何为慎刑司，可看着琴书惊慌失措，她也猜到事情严重。她微微一笑，镇定道：“琴书，你别为难刘公公，我不会有事的。”

　　刘公公引烟落上了马车。

　　琴书此时又奔来，神情不舍，上前几步附在烟落耳边，小声道：“你一定要撑下去，奴婢这就去找七皇子，你一定要等着我。”

　　“琴书……”烟落方想说些什么，马车已是滚滚启动，驶离皇宫。

　　夕阳西下，太阳隐匿至琼楼玉宇之后，最后一抹余晖将天空染得血红，漫天妖邪之色，似一双双不知伸向何方的魔手，格外恐怖。

　　烟落抵达慎刑司时，夜幕已降临。

　　“吱呀”一声，深重的铜门透开一条缝隙，似有铺天盖地的阴气奔涌出来。烟落走入慎刑司，身后铜门“砰”地重重关上，沉闷的声音似砸在人心上，将生的气息尽数挡在门外。周遭陡暗，唯有星星点点如鬼火般跳动的火烛，燃烧得颤颤巍巍。

　　一间间铁栏杆围成的牢房，腐烂的味道混合着阴郁潮湿一同扑鼻而来，令人作呕。几个泪流满面的犯人，伸出形容枯槁的手拼命向外抓着，似乎想要抓住一线生机。

　　烟落漠然走着，她被人带至一间偏僻的屋子。屋内点着数十盏长明灯，竟比白日里还要明亮刺目。主案大人四十岁上下，四方脸，浓眉三角目，正面无表情地瞪着她。

　　屋门关上，主案大人声如鬼魅，喝道：“堂下所立何人？还不速速招来。”

　　烟落平静答道：“婉仪楼氏烟落。”

　　“你可知犯了何罪？”

　　“不知。”烟落如实答。

　　主案大人面上勾起阴冷的笑意，厉声道：“大胆贱妇，竟敢与皇子私通，还不速速跪下。今日你若从实招来，兴许能给你个痛快。若有半句假话，定叫你生不如死！”

　　烟落并不惧怕，只淡淡道：“我自入宫以来，甚少外出，何来私通皇子一说？”

　　“大胆！强词狡辩，冥顽不灵！”主案大人勃然大怒，“砰”地一声将桌子拍响，茶水亦抖上三抖。

　　狱卒上前朝着烟落膝弯处重重一踢。

　　烟落吃痛，无奈跪倒在地。紧接着似有什么东西砸在她脸上，她捡起一看，竟是她绣的鸳鸯枕巾，栩栩如生的鸳鸯在柔柳中对望着，任凭谁都能看出那眉目间的绵绵情意。除此以外，赫然还有风离御赠她的蝶形玉佩。