1999年2月，杭州市湖畔花园，一个没有任何标志、没有半点张扬、普通得不会有人注意的小区住宅里，马云的阿里巴巴之行“羞答答”地提上了议程。
马云选择杭州的理由非常简单：“由于远离北京、深圳这些IT中心，人力资源相对便宜。”创业初期，一位香港IT高手Tonny想加盟阿里巴巴，马云说：“每月500元。”Tonny说：“这点钱我连给加拿大的女朋友打电话都不够。”
而对于阿里巴巴，其实更加准确地说，马云要做的事就是提供这样的世界，将全球中小企业的进出口信息汇集起来。
“中小企业好比沙滩上的一颗颗石子，通过互联网可以把这些石子全黏起来，用混凝土黏起来的石子们威力无穷，可以和大石头抗衡。而互联网经济的特色正是以小博大、以快打慢。”
以快打慢的思路其实来自马云小时候的打架心得，自小就瘦弱的身体之所以没有妨碍他在与大块头单挑时获胜，正是靠着这一条原则——以小博大、以快打慢。
循着这个思路，时不我待的马云从新加坡刚下飞机到杭州，就立刻召集了团队所有的人，紧锣密鼓地开始了他们的又一次创业历程。
马云在湖畔花园的家中召开了第一次全体会议，并按照惯例对这一“重大事件”进行了全程录像，他坚信这将有极大的历史价值。
在这个资料片里，光线昏暗的画面中，18位创业成员或坐或站，神情肃穆地围着慷慨激昂的马云，马云则站在一张桌子后，快速而疯狂地发表他那激情洋溢的演讲。
马云激动地对创业成员说：“黑暗之中一起摸索，一起喊，我喊叫着往前冲的时候，你们都不会慌了。你们拿着大刀，一直往前冲，十几个人往前冲，有什么好慌的？”
在这个“起事”会议上，“启动资金必须是pocket money（闲钱），不许向家人朋友借钱，因为失败的可能性极大。我们必须准备好接受‘最倒霉的事情’。但是，即使是泰森把我打倒，只要我不死，我就会跳起来继续战斗”。
马云和他的伙伴把各自口袋里的钱掏出来，筹了50万元本钱。同时，马云约法三章——大家不要想靠资历任高职，“你们只能做个连长、排长，团级以上干部得另 请高明”。 每每回忆起当初的这段经历，马云的脸上总是不自觉地浮现出一丝张扬的笑意：“那天，我就像一个疯子般地讲话。我当时说，把你们的钱放到桌子上来。最后，我 们一共凑了6万美元，那就是我们的第一笔资金。”现在看来，想必这就是从金庸写的《天龙八部》中“珍珑棋局”所学来的一招“置之死地而后生”吧！当时，马 云让团队中的人和自己全部没有了退路，那么在他们面前也就只剩下了一条路：不成功便成仁。
7年过去了，互联网行业经历了寒冬，阿里巴巴也遭遇了从海外迁回杭州的挫折，18位创业元老依然坚守在阿里巴巴的各个位置上，让马云意外的是，自己小看了这些“土鳖”，几年下来他们大多已经成为阿里巴巴的核心骨干。
当时还有一个小细节或者说是小花絮：在开会的过程中，马云家里的墙壁突然渗水了，他对大家说，我出去找点材料。过了一会儿，他抱了一大卷旧报纸回来，然后大家一起把它们贴在墙上，就这样开始了公司创业的第一天。据说，后来为了保持统一，马云把报纸作为大部分房间的装饰。
一向口才极佳的马云当然也不会放弃在这个历史性的时刻发表他颇具激情的演讲：
“我们要办的是一家电子商务公司，我们的目标有三个：
第一，我们要建立一家生存102年的公司；
第二，我们要建立一家为中国中小企业服务的电子商务公司；
第三，我们要建成世界上最大的电子商务公司，要进入全球网站排名前十位。”
也就是从那一天起，马云开始铁下心来做电子商务。
“手起刀落”间，阿里巴巴横空出世(1)
人生一半靠行动，一半靠思考。于是，“能者，隐其锋芒而不露”。
机械制造中的锐度，就是“尖儿”，用锉子磨去一点，锐度就低了。
新闻中也有锐度一说，说的是一条新闻放在头条有些突兀，得用另外一条新闻缓冲一下，这叫降低新闻的锐度。
做人也有锐度，不过更为通俗的说法便是“锋芒”，锋芒要暗藏，甚至深藏，不轻易示人。能者隐其锋芒而不露，这才是人生之大境界。
没有人会相信向来“张牙舞爪”的马云会安静得像一只温顺的兔子，但认识马云的人都明白，“马云不是一个安静得下来、甘愿沉默的人”，他张扬，高调。
聪明的人会审时度势，马云毋庸置疑是聪明的。鲜为人知的是，马云也确实低调、沉默过，那还是阿里巴巴刚筹备建立之时。
“鹰立如睡，虎行似病。”手起刀落之间，一朝分娩的阿里巴巴横空出世。
为阿里巴巴起名
为了实现马云提出的三个目标，在很长一段时间里，团队成员似乎从所有的公共场合中销声匿迹了。当时由于资金有限，他们没有去租写字楼，而是在马云家办公，最多的一次房间里坐了35个人。
马云不断鼓动员工，“发令枪一响，你不可能有时间去看对手是怎么跑的，你只有一路狂奔”，又告诫员工“最大的失败是放弃，最大的敌人是自己，最大的对手是 时间”。他们每天16～18个小时野兽一般在马云家里疯狂工作。他们日夜不停地设计网页，讨论创意和构思，困了就席地而卧。邻居们常觉得奇怪，这群人早晨 六七点离开马云家，下午三四点又来了。
付出就有收获。1999年3月，杭州春意盎然，春光无限，马云的阿里巴巴网站正式推出。
古语云：“名正言顺”、“师出有名”。写书和新闻的人也都知道“题好文一半”。
为何起名为“阿里巴巴”，马云当时的想法颇有远见。
虽然只有50万元的创业资本，马云还是认为未来的公司应该具有俯瞰世界的眼光和气魄，所以名字也应该是响亮的、国际化的。据说，为了这个名字，马云苦苦思 索了很久，直至一次在美国吃饭的时候，他突发奇想，找来了餐厅的服务员，问他是否知道阿里巴巴这个名字。服务员回答说他知道，并且还跟马云说阿里巴巴打开 宝藏的咒语是“芝麻开门”。之后马云又在各地反复地询问他人，经过这个测试，马云发现这个故事被全世界的人所熟知，并且不论语种，发音也近乎一致。就这 样，一锤定音，马云将阿里巴巴确定为公司的名字。
正当马云为自己想出了这样一个美妙的名字而兴高采烈地去注册域名时，却被告知“阿里巴巴”已经名花有主了。据了解，这个域名当时被一个加拿大人购买了。
尽管马云手中只握有随时可能令其捉襟见肘的50万元创业资本，他却不惜花费1万美元重金从那个加拿大人手中买回了阿里巴巴的域名。当时许多人对此举无法理 解，但是也许这就是贯穿马云生命始终的理想主义吧！比起Google斥资百万赎回两个CN域名的个案，马云的这一步也许走得并不亏。
2005年4月，全球互联网搜索巨头Google以百万美元巨资买回了几年前被别人抢注的CN域名google?郾com?郾cn和google? 郾cn，创下了CN域名史上交易的最高价。这两个域名几年前曾被北京国网公司先后抢注，Google为了夺回google?郾com?郾cn域名，曾向中 国国际经济贸易仲裁委员会提出争议请求，但被驳回。遇挫之后，Google选择了赎买，而赎买的成交金额在百万美元以上。这一天价成交事件，也在域名投资 界掀起了不小的波澜。
看来，马云当初的花费是值得的，因为他省下的不仅仅是动辄百万美元的赎买费，还有漫长无果的仲裁所消耗的宝贵时间。
不过有趣的是，瞻前顾后的马云仍然十分细心地将alimama?郾com、alibaby?郾com域名注册下来。“阿里爸爸、阿里妈妈、阿里贝贝本来就 应该是一家。”马云想得很远。但是，千万不要认为他很有计划，恰恰相反，“如果你去计划，你肯定要失败”。他在哈佛大学用英文表述的这句话，让哈佛学者看 到又一个可供研究的案例。
阿里巴巴的出世
马云认为目前所有的电子商务都是大企业的电子商务，而亚洲独特的电子商务不是B2B (Business To Business),而应是商人对商人(Businessman To Businessman)。这是亚洲人独创的模式。阿里巴巴就是为中小企业免费登信息，“以后也将永远免费”。马云仿佛又回到小时候的义气状态。
在常人看来，这并不是商人的做法。而对于这一点，马云毫不避讳：“是的，我不是商人，我是企业家。”
按照马云的想法，阿里巴巴应由网上论坛BBS按行业分类发展而来，这是马云那一次登长城时的体悟与发现。但是团队的其他人却并不同意他的做法，甚至拍着桌 子同马云吵。马云就拍自己的脑袋，还是觉得自己对。当时马云在外地办事，发电子邮件要求同事立即完成这一程序，他们还是不同意。
马云发怒了，他真想立刻飞回去。他抓起长途电话，尖声大叫：“你们立刻、现在、马上去做！立刻！现在！马上！”
尽管意见相左，但最后阿里巴巴还是按照马云的构想逐步建立起来了。
经过几个月的筹备建设，www?郾Alibaba?郾com在互联网上出现了，效果立竿见影。
一个青岛商人，每年从韩国进口一种设备，他坚信设备的产地其实就在中国，但他绞尽脑汁也无法找到中国厂家。后来他偶然发现了阿里巴巴，然后在上面发了一条求购信息，不
料几天之内就同该设备的中国厂家联系上了！令他惊奇的是，该厂家竟然就在青岛！
另一个例子是，众所周知徽章等小商品多半出自浙江，如果这种企业在东北，哪有人理？但就有这样一家东北企业聪明地利用了网络，他们每年从网上搜集义乌、温 州企业的最新产品图样，接着从当地购回样品照着生产，然后再到阿里巴巴上发布信息寻找买家。一年下来，他们46个买家中有44个来自阿里巴巴网站！
一传十，十传百，阿里巴巴网站在商业圈中声名鹊起。但马云知道，阿里巴巴面临着一个巨大的战略选择——国内电子商务尚不成熟，只有利用发达国家已深入人心 的电子商务观念，为外贸服务，才是真正利润丰厚的大鱼。于是，阿里巴巴开设了一个专区“中国供应商”，把中国大量的中小型出口加工企业的供货信息，以会员 形式免费向全球发布。