中国封建文化从本质上说是权力文化。皇位是宝座，它把人变成神；皇位又是魔椅，它把人变成鬼。为了皇位上的权力，曾酿成了无数悲剧，也因此使之成为最敏感的话题。在中国历史上，宫廷内部的明争暗斗、形形色色的阴谋诡计，层出不穷，屡见不鲜，有流血的，有不流血的，也有的甚至引起国家大乱，政权覆亡。因此如何掌控好权力，是每个帝王都关心的问题。
政治中的太极思维和方法
在儒家的经典里，其实有很多处世的重要意见，我们可以借鉴，尤其是身居高位，必须善于利用手里的政治资源。康熙高明之处也在于利用一切可以利用的资源，他由一个幼主演变成一位明主的过程，也是利用所有的资源进行配置的过程。
借势而行，乘势而上
《易经》是中华文化博大精深源远流长的主脉络之一，从《易经》中衍生的各种文化流派及现象构成了中华文明多姿多彩的文化画卷。太极图就是《易经》的衍生物，两个阴阳鱼彼此首尾相接，你中有我，我中有你，其中的玄奥玄机引得无数人去钻研。不同的人研究就会产生不同的研究结果。其实，太极图给人最直观的感觉就是一股周旋的力量，借力打力，生生不息。
太极是一门“借”的哲学。怎么引导别人的力量来加强自己的力量？怎么引导有害的力量向着有利于自己的方向发展，变有害为有利，变被动为主动？太极告诉我们借力的重要性，人和周围的环境彼此依存又彼此斗争，如何转动这个圈子，使之大大裨益于自己，是一门深奥的学问。借力打力，因势利导，才能成就一番事业。
索额图、明珠同是康熙帝的左膀右臂，他们都在协助康熙帝巩固清朝政权的过程中立下了汗马功劳，但其所属两派之间展开了无穷无尽的争斗，消耗着国家的政治资源，引起了康熙皇帝的警觉。矛盾初见端倪之时，康熙采取暂时不予理睬的策略，对两党的争斗采取观望和引导的态度，让他们彼此牵制，互为掣肘，为我所用，和明珠、索额图之间打起了太极拳。可惜，明珠和索额图都不能及时悔悟，导致积重难返，覆水难收。康熙很想有个和睦的“家庭”，但一山难容二虎，而且康熙帝也决不会养虎为患。
索额图很早就是康熙帝的亲信，因他在策划擒拿鳌拜、清除鳌拜势力时立下了战功，为康熙帝的政权大统一，做出了很大的贡献。康熙皇帝把他由一等侍卫提升至大学士，后改任领侍卫内大臣，成为当时清朝大臣中最重要的实力派，直至发展成了“太子党”的头目。
明珠系皇长子胤褆的亲舅舅，是个很有才能的人，后来也成为一品大员，与索额图同秉朝政。明珠在讨论“撤藩”一事时，力排众议，主张“撤藩”，与康熙帝的本意相吻合，深受康熙皇帝的欣赏。开启了自己仕途的光明大路。
明珠跨入政坛的中枢位置后，出于自身利益的需要，帮助皇长子胤褆拉拢大学士余国柱等重臣，积极发展“长子党”的势力，成为“长子党”的核心人物。而两位大臣的成功，在于一定的时期符合了康熙的想法和做法，实事造就了两位重臣。
很快，“长子党”与“太子党”的冲突就发展到了水火不容的地步。康熙帝察觉到事态如果不加以控制，后果将不堪设想。于是下令拘禁了索额图，宣布“索额图为本朝第一罪人”。不久又因明珠卖官纳贿的罪行，革去了明珠的“大学士”职务。明珠和索额图先后锒铛入狱。
在索额图和明珠的党争中，康熙是最大的赢家。“长子党”和“太子党”的斗争无休无止，彼此之间互套枷锁，最后导致积重难返，殊途同归。这段历史表现了康熙皇帝的高明的太极功夫。对于索额图和明珠的党派之争，初始时他睁一只眼闭一只眼，后来渐渐察觉到党派之争愈演愈烈，便加以引导，让其彼此掣肘，以达到一个平衡的临界，最后康熙感到他们之间的党争再这样下去，会危害自身的统治和国家的利益，便出手制止，平息这场内耗，而两位重臣也将退出历史舞台。
当索额图和明珠的党争达到一种微妙的平衡状态时，对于朝廷和政事来讲是有利的。双方都会彼此顾忌，都会有所收敛，而不敢大张旗鼓地壮大帮派，为所欲为。康熙皇帝正是看中了这一点，才和他们打太极，借力打力，因势利导，最终有利于自己的统治。
如果不这样，任党争愈演愈烈，恐怕就会危害康熙的统治利益，于国于民都是不好交待的。康熙最怕的就是大臣们结党营私，了解康熙的两位大臣，怎么就没有摸透皇帝主子的心理，竟然做了傻事呢？
借势而行，乘势而上，借力打力，因势利导，不是容易做到的，关键要有敏锐的思维。无论是借势还是乘势，最终的目的无外乎一个就是胜利。把劣势转化为优势，变被动为主动，使事情朝着有利自己的方向发展。但对事态的控制力，要很好地把握，如果控制不好这个力度，也会造成混乱的局面。康熙帝的“太极功”打得很不错，制止了两党的争斗，也让康熙更清楚地找到了自己的接班人。
剿抚并用，底定海疆
康熙对臣子打太极，对平定内乱使用剿抚并用，康熙在“三藩之乱”中使用这个方法，给自己赢得了战争的时间，吃到甜头后，康熙在收复台湾的过程中，把剿抚之功并用发挥得淋漓尽致。
“剿抚并用，底定海疆”，这是康熙帝收复台湾统一全国的方针和决心。剿，就是用武力解决武力的对抗；抚，就是招降。“剿抚并用”，就是军事与政治两种手段都要运用，这是十分常见的政治方针。“底定海疆”，充分表现了康熙帝收复台湾的决心。这决心非常重要，不能犹疑，不可摇摆，只有下定决心，才能断然采取有力措施，实现预定的目的。有了目标，有了方案，那就等着执行了，也就是等待成功的过程了。
康熙元年（1662年）五月，英勇驱逐荷兰侵略者、使台湾回归中国版图的民族英雄郑成功在台湾逝世，郑成功的弟弟郑世袭和郑成功的儿子郑经争相自立嗣位，政局比较混乱。清廷获悉这一情况后，就派员到厦门与郑经谈判，希望能说服他归顺清廷。郑经表面上敷衍清廷的代表，暗地里却带兵进台，平定了内乱，稳定了局面，然后就拒绝了清廷的招抚。清廷见招抚不成，就在第二年十月攻占了厦门、金门、铜山（东山岛）等地。郑氏在大陆沿海的主要岛屿都被清军占领，郑经的部队退到台湾和澎湖。
经过两年半，到了康熙三年十一月，清廷派水师进攻台湾，不料半途遇到风暴，被迫回师。次年五月，清军再度出征，又在澎湖附近遇到狂风暴雨，许多船只被摧毁，无奈又只得返回。清廷见两次渡海东征都无功而返，只好又改用和平招抚手段。
康熙六年，清廷派人人台谈判，并携带了福建招抚总兵官孔元章及郑经舅母的信件，劝说郑经归顺清廷。当时开出的条件是，如果郑经愿意归顺，则册封他为“八闽王”，并让他管辖沿海诸岛。孰料郑经还是一口拒绝。
两年之后，康熙亲政了。他派刑部尚书明珠、吏部侍郎蔡毓荣去与郑氏谈判。谈判中，郑经提出只要能像朝鲜一样不削发，便可以称臣纳贡。清廷只允许郑经“藩封、世守台湾”，但坚持一定要削发，认为不削发就不能表现归顺的诚意。由于在削发问题上互不妥协，这次招抚谈判又失败了。
又经过八年，康熙十六年四月，清廷再派人到厦门与郑氏谈判，谈来谈去，仍然因为郑经不愿削发而达不成协议。到了康熙二十一年，福建总督姚启圣派副将黄朝用赴台谈判。此时郑经的态度已经软化，同意奉大清为正朔，接受大清的爵位，但在削发问题上仍有保留，提出如需过海接诏者就削发，而在台湾者就免了。对此，康熙当然不接受，并严厉斥责郑经。在康熙看来，台湾是中国的一部分，不能跟朝鲜等国家相比，削不削发是归不归顺的标志，决不能含糊。谈判又告吹了。
在收复台湾的过程中，康熙帝在不到一个月时间里连续下了两道“谕旨”。第二道“谕旨”显然比第一道“谕旨”更为具体，更为有力，更为大胆。他大胆启用了海上投诚过来的施琅，给以进军台湾的专征和军事大权，调开了反对向台湾进军的万正色、诺迈等人。实践证明，他对施琅的信任和采取的措施是正确的。命令绿旗舟师，即汉族兵员组成的船队，去进攻以汉族人为主的郑氏集团，运用得也很成功。在收复台湾时，康熙也开始效仿先朝所用“以汉治汉”的政策方针。
康熙帝之所以敢于大胆启用投诚降将施琅，及汉族兵员组成的绿旗舟师，是由于民族统一，高于民族之间的分歧，康熙对大的目标和小的结果控制得很有水平。康熙帝审时度势，一举完成了统一全国的大业，在于决策正确，方法无误，用人得当。
康熙看到和谈不能解决问题，于是决定要武力收复台湾。康熙二十二年，郑经病逝。幼主新立，台湾政局不稳，人心浮动。康熙抓住这个机会，命令施琅于六月十四日率领官兵二万多人，战船二百多艘，从铜山出发，向台湾发动进攻。经过七天七夜的浴血奋战，清军大获全胜。在对峙两个月后，郑氏正式向清朝投降，台湾又回归中国。
清王朝从康熙元年第一次派员和郑经谈判，到最后武力克台，前后共经历了二十二年。第一次谈判时，清军人关才十八年，百废待兴，国力未盛，所以只能强调台湾问题要和平解决，给予郑氏宽厚的条件，几乎把台湾当成了一个藩属国。康熙亲政后，也多次进行谈判，终因郑氏缺乏诚意，拒不削发而失败。但这时国内局势逐渐稳定，国力不断增强，他于是看准时机，果断地使用武力，一举攻克台湾。从这里，也可以看到康熙皇帝的雄才大略，他不愧为“千古一帝”。
值得一提的还有，康熙帝准备武力进攻台湾之际，被郑成功打败赶出台湾的荷兰殖民者，也想插手进来，美其名日“国际帮助”，要求一同配合进攻台湾，被康熙拒绝。中国人的事，由中国人自己解决，不允许外国染指。那时的康熙已经具备了不许他国干涉我国内政的决心，虽然更大程度上是为了维护自己的统治。
康熙帝通过与各个对手的斗争，终于使自己的皇权得到了加强；通过对各个地方配置的优化，也使后来的康熙政权更加稳固
龙颜无情，天威难犯
在古代，金榜提名，那是光宗耀祖、几代风光之事。但陪伴在一个拥有生杀大权的人身边，要想全身而退谈何容易，龙颜无情、天威难犯，总而言之，伴君如伴虎，做官是可以引来杀身大祸的工作。康熙帝也不例外。作为天子，就要有威严，这些威和严从什么地方来？在很多情况下，从对事对人的做法而来。一旦触怒龙颜，就有杀身之祸，不小心也会招来灭门之灾。
先说为康熙立过无数功勋、颇得康熙欣赏的索额图。索额图，姓赫舍里氏，满洲正黄旗人，出生年代推算当在崇德元年前后，生于盛京（沈阳）。他生活在满族贵族夺取全国政权、进而统一全国的时期，即为满族从马上得天下，转变为统治天下的时期。
索额图先世原隶哈达部。明万历二十八年，努尔哈赤灭哈达，他的祖父硕色、叔祖希福携带家口归附。努尔哈赤获悉硕色、希福兼通满、蒙、汉文字，命同值文馆，赐号“巴克什”，相当于一个翻译官的意思，并多次被派遣出使蒙古诸部。
崇德元年，希福任内弘文院大学士，进二等甲喇章京（相当于现在的市长），亡于顺治九年十一月，赠太保，谥文简。索额图之父索尼在天命年间为一等侍卫，其后屡立战功。天聪五年（1631年）升任吏部启心郎。崇德八年，晋升为三等甲喇章京。皇太极病逝的时候，他因为拥立皇子福临继位，成为维护八旗内部稳定局面的重要人物。顺治八年，累进为世袭一等伯，擢内大臣，兼议政大臣、总管内务府。顺治帝曾褒奖他“克尽忠义，以定国乱，诚为荩臣”。
顺治十八年，福临病逝，新君玄烨即位，也就是康熙。索尼与苏克萨哈、遏必隆、鳌拜同为辅政大臣，又授世袭一等公。康熙六年六月索尼去世，谥文忠。索尼的长子噶布喇曾任领侍卫内大臣，康熙四年，太皇太后挑其第二个女儿，册立为皇后。康熙十三年，皇后生皇二子胤礽后不久便去世，谥称孝诚仁皇后。次年，胤礽被立为皇太子。索尼的第五子心裕“尚公主，遭遇之隆，古今罕见”，先袭一等伯，后又世袭一等公，官至领侍卫内大臣。六子法保袭一等公。可见索额图的家族先辈们都是朝中的要臣，可以说索家是大清朝根正苗红的政治家族。他正是以其皇亲国戚的特殊地位而跻身于朝廷。
索额图初为侍卫，康熙七年，任吏部右侍郎。康熙八年五月，辞去侍郎职务，任一等侍卫。当时，身为四辅臣之一的鳌拜，广植党羽，“文武各官，尽出伊门下”，把他的心腹之人安插在内三院和各部院担任要职，随意罢免他不中意的大臣。鳌拜的专权跋扈，引起康熙帝的强烈愤怒，索额图也十分不满。康熙八年五月，康熙帝“以弈棋故，召索相国额图入谋划”，采取突袭的方式，逮捕鳌拜，惩其党羽，帮助康熙真正的取得了朝中的政权。八月，索额图升任国史院大学士。康熙九年恢复内阁制，索额图改为保和殿大学士，直至康熙十九年八月离任。
当吴三桂、耿精忠开始叛乱时，天下骚动，索额图认为这是因为撤藩引起的激变，于是建议康熙将倡议撤藩的人处死，遭到康熙帝斥责。但是索额图并未因此而抱怨，在平定“三藩”的叛乱中，仍是积极出谋划策，协助皇帝运筹帷幄。康熙十八年十月，云贵总督周有德请求：在进兵时应该由一面进攻。康熙认为：周有德好为大言。索额图说：他在陕西时，也曾有过奏请，“如果从一路进军叛军，要听从谁的呢？分道进攻叛军，怎么可以施行呢？”同时，广西抚巡傅弘烈也请求亲率兵进军围剿云、贵叛军，兵部没有批准。
康熙帝命令大臣商讨进兵围剿的方案，索额图认为：“如今兵部的命令已经发出，如果现在又命令其前去平乱，必定会增加官兵的困惑，也会增加官兵的疲劳！”同年十二月，傅弘烈因为请求没有被允许，请求辞去巡抚职务。康熙帝不同意，索额图认为：“以前傅弘烈的军事部署已经定下。如果今天与以前的命令不同，不命令他继续前进，则其会要求解释以前的原因。应该命令他照常进兵，向命令所指处前进。”以上意见，都被康熙帝采纳，并且付诸实行，对平定“三藩”叛乱，具有积极作用。可见，当时索额图对康熙的影响力还是很大的。
每逢康熙帝在朝讨论政事时，索额图经常首先上奏，陈诉自己的意见，如果关系到任命官员，派兵出征等重要事情，大多数采纳他的意见。康熙十八年十一月二十三日，康熙帝因病不能上朝，便命部院官员，将其奏章送到内阁，由大学士索额图等人核办。索额图权势之重，令人瞩目，可谓康熙的一条臂膀。
康熙二十七年，索额图奉命担任大清与沙皇俄国谈判东北边界问题的首席代表，并签订了第一个中俄条约《中俄尼布楚条约》。当沙俄在军事上失利后，沙俄被迫向清政府求和，遣使臣到北京，要求谈判。康熙在商讨与沙俄谈判方针时，索额图提出：“经查实俄罗斯所说的尼布楚，应该是茂明安部落游牧的地方，雅克萨也是我们呼儿总管倍勒儿的故乡，并非俄罗斯所有，也不是两国的地界。”“尼布楚、雅克萨、黑龙江上下，以及黑龙江流域都是我们大清的属地，不可以让给俄罗斯。”他认为：“如果沙俄不能归还领土立即撤兵，并且承认尼布楚、雅克萨、黑龙江是我清朝领土，我立刻回来，不再和他们谈判。”康熙帝同意这一谈判方针，于是命令索额图、佟国纲出发，前往色冷格，与沙俄使臣费·阿·果罗文进行谈判。因为噶尔丹正在叛乱，侵占了喀尔喀蒙古，道路被阻，他们就返回了北京。
康熙二十八年，经中俄两国代表重新商定，谈判地点改在尼布楚。索额图忠实地执行了康熙帝的旨意，维护了国家的利益。《中俄尼布楚条约》是中俄两国在平等协商的基础上缔结的，清朝虽然未能收回茂明安游牧地，却阻止了沙俄的进一步侵略，保证了两国边境居民的安宁生活，巩固了北方边疆。
康熙四十年九月，索额图以自己年老，奏准退休，离开了朝廷。他为大清的江山，付出了一生的心血。索额图为皇太子生母孝诚仁皇后的叔父，太子与索额图关系又很密切。后来康熙帝逐渐对太子行事不满，索额图也被牵连在内。
康熙四十七年，康熙帝曾对大臣们列举了皇太子的“种种恶端”，又说：“从前索额图助伊（皇太子）潜谋大事，朕悉知其情，将索额图处死。”权贵一时的索额图，陪伴康熙半生，最后有了个可悲的结局。
康熙时期另外一位大臣就是明珠，曾名噪一时，权倾朝野，被人们称为“相国”。他官居内阁13年，“掌仪天下之政”，在议撤“三藩”、统一台湾、抗御外敌等重大事件中，都扮演了相当关键的角色。
明珠的家族是满族非常有名的叶赫部，不过，到明珠出生时，这个部落早已成为明日黄花，风光不再。他的父亲尼雅哈只是一个骑都尉，虽说是世袭的职位，但最终因为官职太小也不能给他带来什么特别的好处。只是由于历史渊源，叶赫家族与皇室还有着姻亲关系，使得明珠从小就有机会接近皇室。明珠为人聪明干练、善解人意，又通满、汉两种语言，能言善辩，遇人嘘寒问暖，善结人心。这才是他官场得意的重要原因。
在剪除鳌拜的斗争中，明珠始终保持超然的态度，不与任何一派联手，也不得罪任何一人，从而较为轻松地躲过了纠葛。明珠得到康熙帝的格外青睐还是从议撤“三藩”开始的。
当时“三藩”手握重兵，每年消耗的粮饷即占全国财政收人的一半。他们雄踞一方，权力很大，其中吴三桂甚至可以自由选任云南、贵州两省的官员，号称“西选”。加之“三藩”骄横无忌，残害百姓，遂成为清朝中央政权的巨大威胁。年轻的康熙帝把“三藩”问题作为要解决的三件大事之一，并把它写下来时刻警示自己，日夜思考解决的办法。
事也凑巧。康熙十二年（1673年），镇守广东的平南王尚可喜奏请返回辽东养老，由他的儿子尚之信袭封王爵，继续驻守广东。康熙帝敏锐地感觉到这是撤藩的好机会，便让议政王大臣与户、兵二部议奏。兵部尚书明珠等主张，应该同意尚可喜返回辽东的请求，而且他的儿子也不能承袭爵位。结果，朝廷下令尚可喜撤藩，使与情况相同的平西王吴三桂、靖南王耿精忠两个藩王处在尴尬的境地。他们不得不上疏申请撤藩，以窥测朝廷动向。不过，从内心来讲，他们还是很希望康熙帝能够降旨“慰留”的。对于“三藩”之中势力最弱的耿精忠的“申请”，议政王大臣会议很快就表示同意，但对于吴三桂，则引起了激烈的争论。
以大学士索额图、图海为代表的官员认为，吴三桂镇守云南，虽然存在诸多弊端，但大体还算平安，他们担心云南会因吴三桂的撤离而出现不稳定，还会带来其他一些不必要的麻烦，所以建议仍由吴三桂镇守云南，反对撤藩。其实，就是他们最怕吴三桂造反。而兵部尚书明珠则坚持反对保留吴三桂的藩属，与康熙帝的本意相吻合，显示出一定的政治远见。
当吴三桂发动叛乱时，朝廷有些人吓得惊慌失措。大学士索额图等人主张处死倡议撤藩的明珠等人，康熙帝严加拒绝。明珠竭诚效力，积极参与平定“三藩”叛乱的活动。当然，时世造英雄，很快明珠也因为这件事情，得到康熙的宠爱，地位逐渐取代了索额图。康熙十四年，明珠调任吏部尚书，康熙十六年，晋升武英殿大学士。从此明珠与索额图势均力敌，共理朝政。到康熙十九年索额图解任，由明珠一人佐理朝政，一直延续到康熙二十七年。在这九年时间里，恰值清朝经“三藩之乱”后恢复政治经济的时候，明珠充分发挥了他的政治才能。
平定“三藩”叛乱以后，康熙帝开始解决台湾问题。康熙二十一年（1682年），福建水师提督施琅奏请自行进剿台湾。康熙帝征询大臣意见，明珠认为：“如果一个人领兵进行剿灭，可能成功。如果两个人以上共同领兵，未免会有互相制约的情况，不方便进行剿灭。应该按照议政王的请求，不必命令姚启圣一同领兵，命施琅一人进兵，好像就可以了。”
明珠进一步指出当时的形势：“郑经已经死亡，叛贼没有首领，声势肯定会小很多。”康熙帝同意明珠对形势的分析，表示“施琅相机自行进剿，极为合宜”。施琅攻占台湾后，便疏陈善后意见：台湾有地数千里，人民十万，其地十分重要，如果放弃，必为外国占据，奸邪之徒会在这里藏身，应该设官兵防守。
康熙帝认为：不能弃而不守，但镇守之官三年一换，亦非至当之策。于是命议政王大臣会议。明珠代表议政王大臣奏报：施琅请守已得之地，设兵防守为宜；郑克塽、刘国轩、冯锡范、陈允华等头目及近族家人，不便安置在外省，应带来编入旗下。康熙帝表示同意。明珠还上奏：施琅之功实大，应加封为侯，授为将军，其属下官兵应加等议叙。康熙帝认为“这个办法很妥当，便依次行事”。在统一台湾的战争中，明珠是康熙帝的得力助手。从而看出了，明珠与索额图不同，明珠文化程度很高，所以会得到康熙的欣赏。
康熙十四年，明珠调任吏部尚书，康熙十六年，晋升武英殿大学士。从此明珠与索额图势均力敌，共理朝政。到康熙十九年索额图解任，由明珠一人佐理朝政，一直延续到康熙二十七年可以看出，明珠的学问是很高的。明珠在任期内奉皇帝之命，以总编纂之职参与重修《清太祖实录》、《清太宗实录》，编纂太祖、太宗、世祖《三朝圣训》，以及《政治典训》、《平定三逆方略》、《大清会典》、《大清一统志》、《明史》等，所编之书多为清朝首创，为后代所沿袭，其中《大清会典》是清朝康熙以前各项政治制度的集大成之作。
伴君如伴虎，一旦圣主认为其势力不加约束就弊大于利时，便会着手整顿。由于明珠之贪渎和跋扈，康熙二十七年康熙下令革去明珠和勒德洪大学士职务。此后，明珠的权势就一去不复返了。康熙二十九年，康熙帝命裕亲王福全统兵征噶尔丹，明珠与领侍卫内大臣索额图等参赞军务，因未及时追击败逃的噶尔丹，被连降四级留任。以后，在康熙三十五年、三十六年，康熙帝两次亲征噶尔丹中，明珠都随从大军督运粮饷，因为取得功绩，恢复原级。康熙四十三年，明珠与大臣阿密达等奉命赈济山东、河南流民。康熙四十七年，明珠病逝于北京。明珠死后，康熙帝派皇三子胤祉前往祭奠。明珠的一生，也算善始善终。
康熙朝还有很多知名的大臣如张廷玉、李光地、施琅、郎世宁、汤若望、南怀仁、于成龙、姚启圣、周培公等。细细的研究一下他们的兴衰史，陪伴康熙在朝的大臣们，几乎没有能够保全自己的命运一直如初，所谓宦海沉浮，就指这点吧。就算在他朝，也有卸磨杀驴的事情，如赵匡胤的“杯酒释兵权”，可以说都是皇帝为了保住自己的皇位，加强皇权的统一，卸磨杀驴的典证。
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