第33章 十五少年(13)

　　布里安和戈顿侧耳细听，没有任何声响，雾越来越浓，而且越来越宽，很快整个湖面都笼罩在浓雾之中。

　　布里安重新把少年们招集了起来。

　　“现在该怎么办？”戈顿说。

　　“在雾还没包围上来之前，我们必须去找他们！”

　　“我去。”巴库斯塔说。

　　“我们也去。”立刻有两三个少年自告奋勇。

　　“不要争吵，我也去。”布里安说。

　　“哥哥，让我去。”杰克说，“我们能找到他们。”

　　“好，”布里安说，“去吧，杰克，带上枪，把角笛也带上，用它发信号。”

　　“嗯！”

　　杰克转眼间消失在浓雾中。

　　半个小时过去了。

　　等到了晚上，多尼范、库劳斯、杰克依然没有回来。

　　“步枪太少了吧？”萨布斯说。

　　“步枪？”布里安说，“弗兰奇·丹有，喔，快去拿来。”

　　半个小时后，布里安他们把3英里的路程又跑了个来回，这种情况下，就不能再考虑节省弹药了，威尔考库斯和巴库斯塔，各自举枪连打了几枪。

　　没有回音，现在是下午3点半了。

　　“用大炮。”布里安说。

　　斯拉乌吉号原来备有两门小型炮，大炮立刻就推来了。

　　轰！道尔和科斯塔吓得把耳朵堵住了，这非常猛烈的一炮，多尼范他们一定会听到的。

　　几分钟过后，从远处传来了步枪声。

　　“是多尼范他们！”萨布斯欢呼了一声。

　　巴库斯塔又打了一枪。

　　不久，两个身影出现了，运动场上响起了“万岁”的呼喊声，湖面上也有“万岁”声呼应着。

　　是多尼范和库劳斯。

　　但是杰克却没回来。

　　布里安非常担心他弟弟杰克！库劳斯和多尼范是往南去的，而杰克是往东，多尼范两人如果听不到炮声，也会迷路的。

　　湖面上夜里气温会下降到零下15度，假如今夜杰克在湖面上过夜，肯定会冻死的。

　　“我不应该让他去。”布里安焦急地说。

　　巴库斯塔又开了两炮，杰克要是在近处，肯定会听到，他会用角笛作回答的，但是在最后的炮声轰鸣之后，仍然是一片沉寂，天已经快黑了。

　　这时浓雾散去了，天也晴了，西风吹拂，湖上的浓雾向东移去。

　　在湖岸上生火也是一个好办法，当威尔考库斯他们把枯树枝堆起来时，戈顿说：

　　“先停一下！”

　　戈顿拿着望远镜，他发现东北方向有一个人影。

　　“我好象看到了一个人影！”

　　布里安慌忙接过望远镜，看了一会儿，说：

　　“太好了！是杰克，我看见了！”

　　大家开始大喊起杰克的名字来了。

　　杰克向他们这边滑过来了。

　　“他背后还有什么东西。”巴库斯塔嚷道，果然，在杰克身后百步远，有两个影子在追赶着他。

　　“那会是什么呢？”戈顿说。

　　“是人吗？”巴库斯塔忙问道。

　　“好像是动物。”威尔考库斯说。

　　“那一定是野兽了。”多尼范叫道。

　　他马上拿起步枪迎着杰克跑去。

　　多尼范很快就赶到了杰克身边，他飞快地朝杰克身后的动物开了两枪，那两只动物迅速往回逃走了。

　　原来是熊！这个岛上有熊，这是一个新的发现？或者岛上根本就没有熊，它是爬在冰山上渡过冰冻的海面过来的吗？假如真是这样，那么在岛的附近也许会有大陆。

　　布里安迎上去，紧紧地抱住了杰克。

　　大家都祝贺杰克平安归来，刚才杰克去寻找多尼范和库劳斯时，吹了角笛，后来在浓雾中迷失了方向，他隐隐约约听到了炮声，他想这肯定是弗兰奇·丹的大炮，便寻觅回去的路线，浓雾开始散去，天气又变好了，突然，不知从哪里冒出了两只熊，把他吓坏了，他稳了稳神，慌忙滑冰急溜，熊并没有拼命追来，否则一旦他滑倒，可就喂熊了。

　　大家回到了弗兰奇·丹。杰克轻声对布里安说：

　　“谢谢，哥哥，你给了我这个表现的机会。”

　　回到大厅，布里安对多尼范说道：

　　“我事先不是告诉了你们要注意安全吗？你们偏不听，把事情弄成这样。不过，多尼范，你救了杰克，我还是应该谢谢你。”

　　“没什么的。”

　　多尼范回答得不冷不热的，并没有去握布里安主动伸过来的手。

　　很显然，说话的气氛并不好。

　　脱离群体

　　有一天傍晚，四个少年聚到了家庭湖的南岸。10月10日，进入了好季节，树叶已经开始变绿，土地变成了春天的颜色，夕阳照着湖面，湖水被风吹皱了，鸟儿们又回到了森林、岩石间的巢里，成群地叫着。只是这四周树木少些。

　　在一棵海岸松的下面，生着一堆火，四个少年坐在火堆旁烤鸭子吃，吃完了烤鸭子，裹上毛毡，留下一个人守夜，其他三人一直睡到了天亮。

　　这四个少年原来是多尼范、库劳斯、威普、威尔考库斯，他们结成一伙，不想再和布里安他们在一起。

　　第二个冬天马上就要结束了，多尼范和布里安之间的关系更加恶化，由布里安来作指挥官，多尼范感到气愤和厌恶，他根本就不听从布里安的指挥，弗兰奇·丹的和平被搅乱了，他很难再与大家共同生活下去了。

　　多尼范和他的三个支持者库劳斯、威普、威尔考库斯，基本上不和大家在一起，遇到天气不好不能去打猎时，他们几个就凑在大厅的一角，不知道说些什么。

　　“多尼范他们不知道要干什么？”布里安对戈顿说。

　　“他们还能干什么？”戈顿反问。

　　“我看他们是想离开我们。”

　　“不会吧？”

　　“不会弄错的，我还是不当指挥官了，由你来代替我吧！多尼范他们是针对我的。”

　　“不能这样，”戈顿强烈反对，“如果你这样做了，对推选你的少年们，就不能尽义务了。”

　　进入10月份，湖、河里的冰完全解冻融化了，10月9日晚，多尼范说想离开弗兰奇·丹。

　　“你们想搞分裂？”戈顿说。

　　“分裂？什么话，我们只不过想到别处去住。”

　　“你到底想怎么样，多尼范？”

　　“过自己的生活，一句话，不想听从布里安的命令。”

　　“我哪里做得不对？”布里安问。

　　“你做得很棒呀，你会有什么错误呢，你是个十全十美的人，以前的指挥官是美国人，现在的是法国人，下次是不是该轮到麦克了？”

　　“你不要太过分了！”戈顿说道。

　　“我怎么过分，你们外国人当指挥官，也许不坏，不过令我们几个感到讨厌！”

　　“好！”布里安说，“你们想到哪里就到哪里去吧。”

　　“会的，我们明天就走。”

　　多尼范早就想离开布里安他们了。数周之前，布里安曾说过岛的东部有许多能住人的洞穴，多尼范计划到那里去住，先渡过6英里的湖，接着进入东河再走6英里。

　　第二天一大早，多尼范4人就出发了，他们乘小船渡过了西兰河，向南沼进发，为了了解一下周围的情况，他们没有乘船渡湖，而是步行去的，天气很好，一天只能走五六英里，到傍晚5点时，他们来到了湖的南端，决定先在这里过一夜。

　　第二天，4个人又准备出发了，多尼范看了看地图：

　　“从这里走7英里就能走出东河，大概到傍晚时就能够到目的地了。”

　　“我们走近路不是更好吗？”威尔考库斯说。

　　“不，沼泽地对我们而言很陌生，不能走没有把握的道路。”

　　11点，多尼范他们在湖岔子吃完了午餐。环视东边，是一望无际的绿色森林，他们走进了这片森林。6点时，在部分湖水形成的河岸露宿，他们已经到了东河，在狭窄的小溪岸边，还有燃烬的火堆，这是布里安几人上次探查失望湾时第一夜宿营之处。八个月前，布里安他们曾到过这里，多尼范万万没有料到今天他会到这里来。

　　威尔考库斯等三人，从住宿条件良好的弗兰奇·丹来到这里，有些后悔了，但是，现在几个人的命运联在了一起，多尼范此时收敛起了他的傲慢，他太任性，不习惯听从布里安的命令。

　　第二天，多尼范说马上渡东河。

　　“我们还要花上一天的时间。”

　　他们把橡皮艇拖到了水里，河面很宽，他们朝对岸划去。

　　他们这一天走得非常辛苦，森林茂密，地上布满杂草，还有泥泞，行走非常困难。

　　中午的时候，他们休息了一会儿。吃了午饭，再往前只走出2英里，后边便需要用斧子砍开道路了。

　　这样很费时间，当他们走出森林时，已经是晚上7点了。夜幕降临，对海岸的情况还不了解，于是只好先在这里露宿，他们想到了第二天就可以住进洞里去了，这令他们感到兴奋。

　　多尼范他们非常小心，一直到清晨才把火熄灭，夜里轮到多尼范值班，其他三人已经累坏了，倒地就睡。多尼范也很累，到了交班时间，大家都睡得很香，谁也没起来，森林里一片寂静，没有什么危险，于是多尼范又往火堆里加了些树枝，自己躺在树下，立刻睡着了。第二天醒来的时候，已是海天一线，太阳升到了水平线上。

　　偶遇人迹

　　多尼范4人，反复辗转，终于第一次看到了大海。

　　“假如查曼岛离美洲大陆不太远，那么穿过麦哲伦海峡，向智利、秘鲁行驶的船，肯定是从东边通过的。我们住在失望湾，布里安的素质也太差了，取了这么一个恶劣的名字，肯定是他搞错了，他的意思我懂。”

　　多尼范夸夸其谈了一通，多半是为他从弗兰奇·丹出走进行辩解。

　　他举起望远镜就向水平线方向观望，这次要到东河河口去看看。布里安说得不错，这是个能抵御风浪的天然港湾，港湾的后面有森林，在视线之内，看到家庭湖向北延伸着，在海岸的花岗石之间，确实有很多洞穴，他们选了离东河岸边较近的一个。这个洞穴很宽敞，多尼范他们认为这里丝毫不逊色于弗兰奇·丹。

　　接下来，他们又对海岸进行了一番探查，捕鸟、捉鱼，还发现这里有大量的贝类。

　　布里安在对东河河口探查时，攀登上了一个大的圆形岩石，多尼范也对这块大岩石奇异的外形感到惊异，他给从这块岩石往下看到的港湾取了一个名字叫做熊岩湾。

　　午后，多尼范和威尔考库斯登上了熊岩石向港湾眺望，他们没能看到陆地和船，引起布里安注意的那个白点儿也没有看到，或许是太阳光斜射造成的，也许是布里安看错了！

　　傍晚时分多尼范4人在河岸树枝低垂、美丽的树丛下吃晚餐，然后搬运住进熊岩洞穴必需的物品，关于是否要立刻回到弗兰奇·丹取东西，几个人进行了商量。

　　“我个人的意见是，”威普说，“还是马上回去好，绕着湖的南边回去，需要好几天呢。”

　　“我们沿着来的路线走，先渡湖再到东河不也很好吗？”

　　“假如他们不借呢？”威普说。

　　“不借？谁？”多尼范道。

　　“还有谁，布里安。”

　　“布里安？他不借？”多尼范气呼呼地说，“那个小船不是他布里安的东西，要是他敢说不借……”

　　多尼范停住不再往下说了，依他的性子定是和布里安打一架。

　　他说：

　　“在回去之前，我还想到岛的北侧去调查一下，用两天的时间，也许能发现伏德安没有找到的陆地呢！”

　　10月14日一大早，多尼范4人就向海岸北侧出发了。走了有3英里，发现森林和大海之间有很多岩石，海岸是不足百步宽的沙滩，他们来到没有岩石的地方，休息了一会儿，然后又吃了一点东西。

　　他们发现了一条河，这条河流到了大海里，看其源头并不是从湖里流出来的，像是从岛的北边流进来的。把它叫做河，其实它并不大，多尼范把它称作“北溪”。橡皮艇载着他们渡过了北溪，继续前进。

　　这一带长着很多山毛榉树，多尼范又给这片树林命名为山毛榉林。到日落之前，走了有9英里，离岛的北侧还有9英里远。

　　第二天早晨，他们四人又早早地出发了，必须加紧赶路，天气似乎要变坏，风冷飕飕的，猛烈的风还能够对付，若是下暴雨就糟糕了，现在必须立刻停止探查，马上回到熊岩去。5点钟，天空中电闪雷鸣了起来。

　　多尼范等人没有被电闪雷鸣吓退，好不容易走到了目的地，几个人又都振作了起来，这里处处是山毛榉树，树下是一个很好的藏身之所。

　　8点时，听到了波涛拍岸声，海面上波涛汹涌。

　　浓雾散去的天空，变得越来越暗了，在天还没黑之前还要看看太平洋的这一带，虽然已经疲惫至极，但还是不停赶路，这里到底是无边的大海，还是海峡呢？

　　突然，走得比较快的威尔考库斯停了下来，他看到在沙滩上有黑影，并碰到了什么东西，难道说像鲸鱼一样的庞然大物也会被冲到岸上来吗？

　　岸边是一艘翻倒的船，船边躺着两个人。

　　多尼范他们先是吃惊地站住了，然后什么也没想就飞跑到这两个人面前——是死人的尸体吗？突然他们感到恐惧了，也许这两个人现在还活着，没等确认一下，他们就撒腿朝森林里逃去了。

　　天黑了下来，黑暗中，狂风的吼声与波浪击岸声混杂在一起。

　　这是怎样的风暴！树枝被风暴撼动着，在树下十分危险，可是此时已经没有别的办法，风把沙子卷起，这里根本不能露宿。

　　多尼范他们四人整整一夜动也不敢动，他们不敢睡觉，虽然冷得要命，但却生不了火，风刮得更猛了，他们害怕地上堆积的枯叶引起火灾。

　　那只小船是从什么地方来的呢？那两个遇难的人是哪个国家的人呢？附近有陆地吗？多尼范和威尔考库斯在风暴中，就今天的所见交谈了一下。

　　风平静下来，他们就侧耳倾听远处是否有叫喊声，他们更念念不忘的是沙滩上那两个遇难者是否还活着。这是不可能的！简直是神经过敏，他们为因恐惧而逃走而感到遗憾，他们此时非常想回去看个究竟，但是，在如此黑暗的夜幕之下，在如此猛烈的风暴之中，简直是寸步难行。

　　他们现在非常疲劳，自从斯拉乌吉号遇难以来从没有看到其他人，或是像死尸一样被海浪冲到岸上的人类也好，这还是头一次看到，他们却因年幼无知而感到恐惧！

　　过了一会儿，心情平静下来之后，他们有一种必须去干点什么的意识，等到明天早晨，到海岸去，挖个坟墓，然后作祈祷，把那两个遇难者掩埋起来。

　　这一夜显得特别漫长！好像早晨永远也不会到来了似的，至少现在能看看表也好呀，但是风刮得太厉害了，用毛毡遮挡着风，火柴也燃不起来。

　　东边天空渐渐泛白，风仍然刮得很猛烈，海面乌云低垂，天气非常糟糕。

　　少年们面对着海岸，逆风而行，他们走一段，停下来拥抱一下，这样才不会被大风刮走。

　　船横倒在低矮的沙山旁，令人吃惊的是，昨天晚上的那两个遇难者不见了。

　　“他们还活着？”威尔考库斯不禁脱口而出。

　　“不知道。”库劳斯说。

　　“有可能被潮水带走了！”多尼范回答。

　　他登上海边的岩石，用望远镜观察了起来。

　　但是多尼范什么也没有看到，可能是被冲到海里去了。

　　船是由汽船装备改成的汽艇，前面有甲板，长约30英尺，左舷有个洞，破烂不堪，桅杆也被折断，还残留着被刮得破烂的船帆，船上什么东西都没有。

　　他们看了一下船尾，写着船名和船籍港的名字：圣弗兰西斯克，塞班号。

　　圣弗兰西斯克是美国加里弗尼亚的港口，这是一艘美国船。

　　塞班号的遇难者却不见踪影。

　　转危为安

　　多尼范四人出走之后，弗兰奇·丹的其他少年们，整天都为他们担心。虽然这件事没有布里安的错，可是布里安认为这件事情跟他关系很大，他的心情比任何人都沉重。

　　戈顿轻声安慰道：

　　“他们会回来的，气候一变坏，多尼范他们就受不了了，他们回来是迟早的事情。”

　　布里安神情黯然，默默无语。

　　“气候会变坏，”这是戈顿说的，“那么还要在弗兰奇·丹度过第三个冬天吗？真的回不了家了吗？”

　　奥克兰丘顶的草环，高度只有200英尺，因此说只能从近处看到它，布里安又想了许多办法，想在更高处做标志。有一天，他和巴库斯塔就利用风筝一事交谈了一会儿。

　　“我们不缺材料和工具，要是做一个相当大的风筝，肯定会飞得很高——说不定能飞到1000英尺左右。”

　　“还是要看天气情况。”巴库斯塔说。

　　“没风的天气很少呀，”布里安回答，“用绳的一端拴住，肯定会成功的。”

　　“可以试试吧。”巴库斯塔说。

　　“白天，从60英里以外的远处就能看到这个风筝，晚上的时候，我们就要挂煤油灯了。”