第32章 “王子”疯了(2)

　　国王听到这样的答复，微笑道：“嗯，还记得一点吗？那么，让我来考你一下，人们为了防止记忆中的某些东西想不起来了，就会用笔把它记下来——这就称为‘备忘录’。试试看！在拉丁文里面，‘备忘录’这个单词怎么说？”

　　安德鲁老牧师刚好教过这个词，所以，汤姆很轻松地答道：“memorandum。”

　　“哦，对，答对了！”

　　国王感到非常高兴，扫视了内侍们一眼，脸上显露出很得意的表情。内侍们和御医也都抬起头来，大家也都面有喜色。

　　“你看，连那么难学的拉丁文，他都还记得清清楚楚的，从这点看来，他并不是完全的神志不清。”国王低声地向御医说，“我想，他只是脑部受了一点儿刺激，神经有点儿失常而已，过不了多久就会好的。你觉得呢？御医。”

　　御医向国王行了个礼，恭恭敬敬地回答道：“是的，陛下，我和您的看法一样。我对于王子殿下的病况，也是这样诊断的。”

　　国王见自己的判断和御医的诊断一样，更加高兴，他笑逐颜开地说：“那么，我们再来试试其他的。你们大家都好好看着。”

　　国王又转向汤姆问道：“爱德华呀，在法文里面，勇敢、博爱这几个单词怎么说？……法文可是你学得最好的一门功课呀。”

　　房间里所有人的眼睛都注视着汤姆。汤姆深感窘迫，他的脸色一下子变得通红。因为，他还没有从安德鲁牧师或其他任何人那里听说过法文，“国王陛下，请您恕罪。关于法文，我从来没学过，我一个字都不晓得。”他很难为情地答道。

　　国王正满怀期待地等着汤姆的回答，听他这样一说，不免大失所望，本来撑起一半的身体，“砰”的一声又倒在卧榻上了。御医慌忙跑过去，想去搀扶他。国王很生气地一把推开他：“不，不要管我！……我只是觉得失望而已……”

　　过了一会儿，国王自己又把身体撑了起来，用一种柔和的声音说道：“过来，孩子，这只是暂时的精神失常，你很快就会好的。”

　　接着，他把脸转向众人，用一种很严厉的眼色瞪了大家一眼，宣布道：“你们听着，……爱德华是有点精神不正常。他的记忆力欠佳，精神也很疲倦。不过，这种病症只是暂时的。这大概是由于用功过度或运动量不够的原因。从今天起，不要再拿任何书籍让他阅读，也不要再派什么老师教导他了。”国王停了一下，“你们要想办法使他快乐，可以让他多做做游戏和运动，使他心情愉快，使他的头脑获得休息，好让他早日恢复健康。你们听明白了没有？……喂，为什么不做声？”

　　大臣和内侍们都诚惶诚恐地急忙敬礼，一起回答道：“是！陛下，谨遵陛下旨意！”

　　国王瞪着眼睛看着大家，他将身子抬得更高些，用更加响亮的怒吼声继续宣布道：“爱德华现在的确是有点精神不正常。不过，就算他疯了，他也是我的儿子，是你们的王子。不管怎么样，他都要继承英国的王位。你们听着，现在，我先向你们这样声明，然后立刻公告于天下，明白了吗？”

　　“还有，关于爱德华生病的消息，任何人绝对不许向外泄漏。谁胆敢把他生病的消息传出去，就以扰乱国内和平与秩序论罪，立刻处以死刑！……啊，我口渴了，拿杯水给我。”

　　侍童赶快端了一杯水来，国王一口气就喝完了，他的嘴唇因为悲伤过度，还在颤动着。他稍稍停了停，接着又说：“我再说一遍，就像我刚才所说的：现在，我以国王的名义，向天下郑重宣告，即使爱德华真的疯了，比现在还要厉害一百倍、一万倍，他仍然是王子。”

　　“对了，不如就在明天，就正式举行册立爱德华为太子的典礼吧。为防不测，还是趁着谣言尚未散布开以前，就把这个典礼举行了吧。……哈弗特，你马上就开始准备吧！”

　　由于过度失望，国王非常不高兴，所以就很急躁地命令站在一旁的哈弗特伯爵立刻准备典礼。哈弗特伯爵是一个地位很高的大臣，他是已故王后的哥哥，也是王子的亲舅舅。

　　这时，有一个大臣走近御榻，跪下上奏道：“陛下，恕臣冒昧，世代掌管册立太子典礼的司仪长诺福克公爵，现在还禁锢在伦敦塔里，想必陛下还记得。现在要举行这个典礼，应该如何办理？似乎不应该让一个被剥夺了公权的……”

　　司仪长诺福克公爵现在正以叛逆罪的嫌疑被关在伦敦塔里面，他是被冤枉的。由于国王亨利八世生性暴躁，容易发脾气，凡是触犯了他意志的人，都被关进了这个可怕的牢狱里。刚才向国王上奏的大臣，是想借机使诺福克公爵得以获免，被释放出狱。

　　“住嘴！不准再提那个家伙的名字来玷污我的耳朵！”国王立即斥责道，“没有他，我的意志难道就不能执行了吗？难道因为缺少一个犯了罪的司仪长，太子的典礼就不能举行了吗？……明天就判他死刑吧。这种叛徒，还留着他干什么！”

　　“陛下，我会立刻遵命办理的。”站在一旁的哈弗特伯爵，马上回答道。

　　国王的脸色这才渐渐缓和下来，怒气渐消，说道：“嗯，那么，哈弗特，你就赶快找个适当的人选，接任司仪长的职务，立即筹备册立太子的一切事宜……”说完，老国王把脸转向汤姆，用一种关切的语气说：“爱德华呀，来，过来，再靠近父王一些。哦，你怎么啦？不要这样畏畏缩缩的。来，让父王摸一摸你那可爱的头发。”

　　“伟大仁慈的国王陛下，您对我这样卑贱的人，真是太厚道、太亲切了，我非常感激。可是，可是……想到那个被处死的司仪长。恳求陛下，把这种仁慈也赐给他一点儿吧！”汤姆想起被关在伦敦塔里的诺福克公爵，竟因为自己的册立而加快了他的死刑，几乎落下泪来，便用悲伤的声音说道。

　　国王微笑着说：“嗯，这就是你！这就是你！看看，你现在虽然生病了，可心地还是这么善良。你真是天生的慈悲心肠……”

　　“你们大家都听到了没有？可怜的爱德华以有病之身，还在替那个诺福克请求饶命！……可是，爱德华呀，你要好好记着，那个公爵是个大坏蛋，他想谋害你和我，他想要造反，所以我才下令把他处死，重新任命忠义之士来接替他的职务。放心吧，孩子，对于这种事情，你用不着操心，让你的父王来处理好了。”

　　“可是，话虽然这样说，但是就因为要举行册立太子的典礼而处死司仪长，是不是太残忍了？既然已经另外派人接替了他的职位，那就请您饶他一命吧！”

　　“哦，算了，算了。你不要再去想那个家伙的事了，他不值得你这样关心。你现在还在病中，要静心修养，不要再为这些事而烦心了。”

　　“现在就跟着你的哈弗特舅舅，回到你房间里去休息吧，我也累了，这事以后再谈吧。”

　　国王又凝视了一会儿汤姆的脸，然后才慢慢地躺了下去。

　　汤姆曾满心希望以为自己见到国王以后，就可以恢复自由了，可是国王的一句话，就使他的这个希望破灭了。他心情沉重，垂头丧气地沿着长长的走廊慢慢地往回走去。哈弗特伯爵，还有很多内侍、御医和侍童们，都紧紧地跟随在他的身后。

　　在走廊各处，他又一次听到窃窃的低语声：

　　“殿下来了。”

　　“殿下来了。”

　　汤姆听到这种声音只感到可怕。他这时很悲观，心情也越来越沉重，他想，如果王子老是不出现，那他——就将永远被关闭在这黄金铸造的囚笼里，成为王子的替身！成为一个孤零无亲的“王子”。

　　唉，上帝呀，囚犯的命运，该是多么寂寞凄凉啊！既没有亲戚，又没有朋友，也没有一个人可以成为真正的知心朋友。还有最重要的一点：一天到晚，一点自由都没有，无论走到哪里，都有内侍左右跟着。汤姆曾听人家说过，最可怕的地方是那座恐怖的伦敦塔。可是，与现在这种不自由的环境相比，汤姆倒宁愿去伦敦塔。

　　唉，再回想起自己从前在垃圾巷的自由生活是多么好呀。时常玩“扮王子”游戏，真是快乐。晚上虽然睡在稻草堆里，可是每夜都做成为王子的美梦，倒也很快活。现如今真正成为“王子”了，却只有痛苦，只有恐怖，一点乐趣都没有，比笼中鸟还要可怜！

　　现实与梦想的差别怎么这么大呀。以前的梦想是那么快乐，而现实却是这么可怕。可是，不管怎么样，现在只好先想开点儿，一切等王子回来再说吧。

　　汤姆现在真是上天无路、入地无门呀，只好勉强应付下去。