第33章 圣·约翰勋爵的怀疑

　　汤姆被带到一座先前没有到过的富丽堂皇的大厅里，内侍们把他扶坐在一张华丽的椅子上。汤姆感到很难为情，因为跟随他来的哈弗特伯爵和其他一些大臣，都是些年长或身居高位的人。他请他们也坐下，可他们只是鞠躬或低声表示感谢，仍然以立正的姿势站着不动，汤姆越发觉得不好意思，只好一个个请他们坐下，简直跟恳求一样。

　　“请坐，请坐。”

　　哪知道那些被劝坐的人，谁都不做声，只是不停地低头行礼，显得很惶恐的样子。因为按照皇家礼节，任何人都不能在王子面前就坐。

　　汤姆还想继续劝让。王子的舅舅哈弗特伯爵在汤姆的耳边悄悄地说道：“殿下，他们这些人，是不可以在您的面前坐下来的，您不要再劝了……无论发生什么事，您只要像平常一样按照规矩行事就好了，殿下，请您镇静一下吧。”

　　汤姆被他这么一说，脸就红了起来。

　　这时，有人通报圣·约翰勋爵到了。圣·约翰勋爵是国王身边的大臣。他从门口走了进来，先恭恭敬敬地向汤姆敬了个礼，然后用一种严肃的声调说：“禀告殿下：我奉国王之命，有要事要面禀殿下，旁人须回避。请殿下吩咐，除哈弗特伯爵可留在此地外，其余的人全都退下。”

　　汤姆一听，就掉过头来，看着站在椅子背后的哈弗特，因为他不知道应当怎么办。哈弗特在汤姆的耳边，用很温柔的声调低语道：“哦，殿下，您忘记了吗？叫人退下的手势，就是把右手举到胸前，一摆手表示退下的样子就行了。除非您想说话，否则不必开口。”

　　汤姆照着他说的，轻轻地挥了一下手。大臣和内侍们一起敬了礼以后，就立刻从大厅里退了出去。

　　等众人都退出去以后，圣·约翰勋爵这才很慎重地禀告道：“国王陛下的旨意，是要殿下切记：事关国家安危，您虽然是在病中，也应当在可能的情况下，尽量隐藏自己有病的事实，直到痊愈。殿下切不可随意乱讲否认自己是真正的王子、住在王宫里很害怕这类的话。殿下应该保持王子的尊严，就是当您不舒服、不愉快的时候，也不要随便拒绝或厌烦王子所应当接受的尊重和礼仪。”

　　“除此以外，还请殿下尽量回忆一下，设法记起宫内人员的容貌，分辨出他们谁是谁来。就是一时回忆不起来了，也应该保持沉默，不要随意表露出来，更不要显露出惊慌的神情。”

　　“无论是在宫内或宫外，所有事宜，殿下如果不清楚应当怎么做、应当怎么说时，请殿下保持镇静，泰然自若，然后悄悄地询问哈弗特伯爵和我，最好不要使周围的人发觉，我等奉圣谕会紧跟殿下随时效劳。请殿下放心，在殿下有病期间，我们两个人奉圣谕随时在旁侍候殿下的，一直到殿下痊愈……国王旨意如此，最后，自国王以下及我们臣仆们，大家都在祷告神明，望上帝施惠。祝殿下早日恢复健康。如此，才是国家与殿下的洪福。”

　　圣·约翰勋爵用悲痛而沉重的声调宣告完圣旨，就敬礼退到了一旁。汤姆接了这道圣旨，恍如听到最后判决一样，喃喃低语道：“唉，国王陛下既然这样命令，我也只好暂时遵旨行事了，真是毫无办法了。”

　　哈弗特伯爵这时在一旁说道：“陛下吩咐过，要殿下暂时停止读书，免得过分劳累。那么从现在起，就做点较轻松的游戏好不好？如果不放松一下精神，在今天晚上的宴会盛典上显出疲劳的样子，那就不太好了。”

　　汤姆感到很惊讶，脸上露出探询的神色：“今晚的宴会盛典？”他一抬眼，看见哈弗特伯爵正在忧郁地俯视着他，不由得脸红了。

　　圣·约翰勋爵说：“殿下的记忆力还没有恢复，又表露出了惊讶——不过不用心烦的，这病很快就会好的。伯爵刚才所说的宴会，就是国王两个月前订下的全城宴会盛典，需要殿下亲自参加。殿下，您现在记起来了吗？”

　　“很遗憾，我真的不知道。”汤姆迟疑地说，脸又红了。

　　这时，有内侍进来通报说伊丽莎白和简·格雷公主到了。站在旁边的两位官爵，相互交换了一下意味深长的眼神。然后，哈弗特伯爵快步走到门口，当两位公主经过他时，他低声说道：“公主们，王子殿下最近精神有点问题，他记忆力不太好的时候请不要表露出惊讶的神情——如果过分注意细节，会令你们不快的。”

　　与此同时，圣·约翰勋爵也在对汤姆耳语道：“殿下，请您牢记国王陛下的愿望。要尽量使自己记起一些事，要尽量不让她们看出您与以前有太大的不同——有些事，如果您实在记不起来，也不要表现出惊讶，更不要说自己不知道。我和哈弗特伯爵会留在您身旁的。”

　　于是，几位年轻人之间的谈话，小心翼翼地开始进行了。但不时总还会出现一些困窘。有一次小公主看着汤姆问道：“殿下，你今天给王后陛下请安了吗？”

　　这个问题使汤姆非常慌乱，他满脸苦恼，正不知道如何回答，这时圣·约翰勋爵接过话来，轻松地替他做了回答：

　　“公主，殿下已经去过了。当他们谈到国王陛下的病情时，王后陛下还说了许多安慰的话。是这样吗，殿下？”这真不愧是一位惯于处理微妙处境、见风使舵的大臣呀。

　　汤姆模模糊糊地说了些什么，表示同意。后来，谈到王子最近精神不太好，暂时不读书了，小公主叫了起来：“真可惜！您本来学得那么好，进步又那么快。不过，殿下的病很快就会好的。我相信，您还是会像父王那样知识渊博，掌握多种语言的。”

　　“我的父亲！”汤姆脑海中浮现出垃圾巷里的父亲。一不留神，叫出了声，“他恐怕连英国话都还说不好呢……”圣·约翰在一旁使劲拽了一下他的衣服。

　　汤姆抬头看见圣·约翰眼里严肃的警告的眼神。他立刻住了嘴，脸又红了，用难过的语气，低声说道：“啊，我的精神有点恍惚，我的病又在折磨我了。你们要知道，我不是有意对国王陛下不敬的。”

　　“我们知道，殿下。”伊丽莎白公主轻轻说道，并用两只手恭敬而又温柔地拉起“弟弟”的手，“千万不要难过，您的病很快就会好的。”

　　“你真好！亲爱的公主，你真会安慰人，”汤姆满脸感激地说，“我真的要好好谢谢你。”

　　时间过得很快，汤姆看见大家都在亲切地帮助他，不注重他的错误，心里也感到轻松了一点。后来又知道小公主们晚上会陪他一起去参加宴会典礼。他就更觉得在这王宫陌生的环境中，自己也有朋友相伴了。而在这一个小时前，他还处在极度恐惧中，是根本没有想到这些的。

　　在这次谈话中，担任汤姆“监护人”的两位官爵并不轻松，他们在一旁时刻警惕着，绝不敢把这份差使当儿戏。

　　当公主们的拜见将要结束时，大家都有所期待地沉默了片刻，而汤姆并不明白。哈弗特伯爵向他暗暗地做了个手势，可汤姆仍然不明白什么意思。机敏的伊丽莎白又从容来救驾了。她朝汤姆行了个礼，说：“皇弟是否允许我等告辞？”

　　汤姆说：“凡公主所求，我自当同意。感谢两位公主，你们在此逗留的光彩与快乐，真比其他任何东西都可贵。祝你们晚安，愿上帝保佑你们！”他心里暗想，自己前面读的王子书和玩的“扮王子”游戏真是没白玩呀，能随口说出这种优雅的话语。

　　两位光彩照人的少女退出以后，汤姆暗暗下定了决心，先做好眼前的事，等待王子回来以后再说。

　　于是，汤姆带着疲惫的神色，小心翼翼地跟两位“监护人”商量：“我累得很，头有点痛。我是否可以找个角落休息一下？”

　　哈弗特伯爵答道：“啊，殿下，您想休息一下吗？是，是，在晚上宴会开始之前，好好休息一下，这最好了。我马上吩咐下去。”

　　于是，他拉了一下铃，立刻就有几个侍童进来了，哈弗特伯爵吩咐他们把汤姆扶到卧房里去休息。

　　汤姆进房以后，疲倦极了，就坐在长沙发椅上，用沙哑的声音说：“我想喝水。”

　　立刻就有一个侍童端着一个金盘走过来，上面放着一杯水，走到汤姆的跟前，跪拜在他的脚下。

　　汤姆抓起杯子就喝，一口气就把水喝完了。水流进他那干燥的喉咙里，滋味显得特别好。

　　喝完了水之后，汤姆才觉得自己的神志清醒了些。他伸出手想要把脚上的皮鞋脱掉。

　　另一个侍童看到，就急忙跑过来半跪在地上，替汤姆把皮鞋脱掉了。又有一个侍童，急忙把一双舒适的拖鞋，替汤姆换上了。

　　汤姆又想把上衣脱掉。他抬起手，刚要脱的时候，掌管衣服的侍童，赶忙跑过来，替他把衣服脱掉，又给他换上一件轻软的睡衣。

　　事无大小粗细，都有侍童们一桩桩、一件件地代劳。汤姆觉得很奇怪，为什么他刚一想做，立刻就有侍童替他去做了？他心里暗想：“他们不会连呼吸也替我做了吧！”

　　“算了，不管三七二十一，我先躺在长沙发椅上休息一会再说吧。”汤姆对自己说。可哪知道他满脑子里面胡思乱想得太多了，想睡也睡不着。

　　汤姆本来想找个安静的地方，单独一个人好好地想一下的。但是在房间的每个角落里，都有侍童笔直地站着，侍候着他，只要他稍微动一动手，或动一动脚，他们就会立刻跑过来。这种情形，令他非常不安，也无法使他静下心来，思考事情就更不可能了。

　　唉——

　　汤姆懊悔之极，长长地叹息了一声，有气无力地闭上了眼睛。

　　侍童们心里想，该退出去了吧？可是，等了半天，王子仍没有发出叫他们退出房去的命令，所以他们一步也不敢随便移动。

　　汤姆呢？他根本也没有想起可以叫侍童们“退下了”，因为他忘记了他可以做这件事了。

　　汤姆被侍童们扶进内室后，大厅里只留下了哈弗特伯爵和圣·约翰勋爵。他们两人一直保持着沉默。有时，他们会在大厅里边摇头，边走来走去；有时，他们会坐在椅子上唉声叹气，或一动也不动。最后，还是圣·约翰勋爵先开口说：“阁下！……老老……实实地说……您觉得怎样？”

　　“唉，能怎样呀。国王生病快要晏驾了，而我的外甥又疯了，疯子要登基，疯子要做上王位。既然英国需要这个王子，那就只好祈求上帝保佑他了。”

　　“我是说殿下……您不觉得有什么奇怪的地方吗？……你就没有怀疑……”

　　哈弗特伯爵大吃一惊，凝视着他说：“怀疑？怀疑什么？你说吧。现在这里除我以外，没有旁人，你就直说好了。”

　　圣·约翰勋爵迟疑着，说：“是。这话虽然很难说……但我还是决心要讲出来。……不过，王子殿下是您的亲外甥，我说出来可能有所冒犯，还请你原谅。坦白地说，殿下虽说是精神失常，但是他的行为举止，怎么会变得这样厉害呢？”

　　“胡说！他就是因为有病，才会举止不正常。现在，你竟说这种话……”

　　“不，不是的。请你听我讲！不错，他的外形容貌，言语态度上确实像王子殿下。但是从另外一面看来，精神失常居然会使他忘记了自己的父王？重要的是，为什么还把从小就习惯了的王室礼仪都忘了呢？还有，他记得一点拉丁文，怎么却把自己最熟悉的法文给忘了呢？这难道不奇怪吗？除此以外，还有很多地方都叫人觉得不可思议——您觉得如何？唉，我在怀疑……万一，万一……就像他自己说的，他不是真正的王子……不，不，请阁下不要生气。如果阁下能以明智的判断，来消除我这种疑惑和忧虑，全国人民都将感恩不尽的。我个人怀着这种疑虑，真是痛苦极了。不过，越是怀疑，越是……”

　　哈弗特伯爵气得脸色铁青，听到圣·约翰勋爵结结巴巴地说到这里，他立刻怒斥道：“住嘴！你这可恶的家伙！关于这件事情，陛下是怎么说的？你连圣旨都忘记了吗？竟敢说出这种冒渎圣明、罪大恶极的话！你不想活了吗？我再不要听你这大不敬的话了。”

　　圣·约翰勋爵的脸色吓得苍白。他知道，圣旨里面明白地指明：“关于王子殿下的病，如有妄加议论者，立刻处以死刑。”想到这里，他更加心惊胆战，于是向伯爵恳求道：“阁……阁下。我承认我错了。我是一时失言，只是私下跟你一个人讲的，请你保守秘密。以后，我绝对不敢再瞎说了，连想也不敢这样想了……请你高抬贵手，就当没听见，别为难我。否则，我就只有死路一条了。”

　　哈弗特伯爵的脸色稍稍缓和了些，答道：“好吧，既然这样，那我也就算了。对于你刚才的胡言乱语，我可以一耳听，一耳冒。但是，你要记住，以后，绝对不可再有这种错误的想法，……其实，你真的不用怀疑，你想想看：王子殿下是我的亲外甥，我这个当舅舅的，怎么会不认得外甥的容貌呢？从小到大，我是看着他长大的，我是绝对不会看花了眼的，再说了，我也决不可能允许自己认错人的。”

　　“是的，我知道。”

　　哈弗特伯爵停了停，“而且，你觉得奇怪的这些事，都是因为精神失常造成的。这一点点失常，在疯症中算是最轻的。像马莱老男爵疯了以后，连他自己熟识了六十年的脸都不认识了。照镜子时，竟惊讶地直叫：‘这不是我的脸，他是什么人呢？’无论家里的人怎么跟他讲，他都不相信。还有，他还说自己的脑壳是玻璃做的，如果碰破了，那就糟了。所以，绝对不准任何人的手碰到他的脑袋……”

　　“王子殿下现在的情形跟他比较起来，还是非常轻微的，不久就会痊愈的。我们要好好地呵护他、侍奉他，希望他能尽快恢复正常。”

　　“是，请你原谅我刚才的失言，并且请不要跟别人讲。听了阁下的一番话，我现在一点都不会再怀疑了。”

　　他们两个人又谈了一阵子，圣·约翰勋爵再三地请求宽恕，说他现在信心十足，再也不会怀疑王子了。随后，哈弗特就让他先去休息了，自己留下来守护。

　　这时，大厅里只剩下哈弗特一个人了，他坐在椅子上，默默地陷入了沉思，不久又站起来，不停地在房间里踱来踱去，并低声自语着：“什么？他不是王子？……傻瓜，他怎么会不是王子呢？如果是双胞胎，那还说得过去，要不然，你就是找遍全世界，恐怕也找不出这样相像的两个人来吧？天底下怎么可能有如此一模一样的人？……即使有，王子也不可能跟这样卑贱的人打交道，更不可能互相换衣服穿吧。无论怎样，我都不会相信……荒唐，这太荒唐了。”

　　哈弗特转念又想道：“假如……假如他真是假王子，那么，他就会极力强调自己是真正的王子，那倒还有可能。想想地方上的贵族家庭，凡是出现这种冒充的人，必定是坚决认为自己是这家的真正继承人，这是一种古老的骗术。可是，现在的情形是，没有一个人怀疑他是假王子，自国王以下的侍臣们，大家都一致认为他就是王子，令人不解的是，他本人反而坚持说自己不是王子。如果是他冒充的话，世界上还有这样愚笨的人吗？所以无论怎么想，都是不可能的。肯定是王子疯了，这才是最明显的道理。”