第109章 荒岛上的人：修建桥梁及防御工事(1)

　　计划有待实施--感恩河上的桥梁--变眺望岗为一处岛屿--吊桥--麦收--小溪--小桥--家禽饲养场--鸽栅--两只野驴--四轮运货马车--游览气球港

　　林肯岛上的新移民们重新夺回了自己的居所，没有被迫走原来的排水坑道，省了泥水活。他们正准备去干这个活时，那群猴子却突然受到惊吓而逃出花岗岩宫来，这对他们来说实在太幸运了。这些动物预感到了它们将会受到来自另一个方向的袭击吗？这是唯一可以用来解释它们撤退的原因了。

　　黄昏前的几个小时，他们把猴子的尸体搬运到树林里去，将其埋葬在这里，然后又把入侵者弄乱的东西收拾整理好。只是混乱，而不是损坏，它们只是掀翻了房间里可移动的家具，而这些家具也没有一点损坏。纳布点燃火炉，厨房储备室还有一顿食物，大家都非常高兴地吃了一顿晚餐。

　　杰普并没有被遗忘，它正津津有味地享受鸽子肉、意大利五针松种仁和一些根茎，而且分量是最多的。潘克洛夫将它前肢的绳子解开，但他认为还是要捆绑着后肢，直到它驯服后再说。睡觉之前，赛勒斯·史密斯和他的伙伴们围在桌子前讨论几个计划，而这些计划都是亟待实施的。

　　最重要和最迫切的是在感恩河上建起一座桥梁，使小岛南部和花岗岩宫的交通连贯起来，然后建造一个畜栏，用以驯养岩羊和其他捕捉到的产毛动物。

　　这两项计划旨在解决此时他们面临的最严重的穿衣问题。架搭桥梁后就可以运回气球制衣服，畜栏饲养产毛动物，所产兽毛用于制作冬衣御寒。

　　赛勒斯·史密斯准备在红河源头建立畜栏，那里有丰富新鲜的牧草供反刍动物食用。从眺望岗到红河发源地，已经踏出一段路来，因此，如果有一辆比原来那辆条件更好的大车，尤其是他们最终可以抓到能拉车的动物，那么，运送东西就会方便多了。

　　将畜栏建在远离花岗岩宫的地方没有什么问题，但家禽饲养场离得太远就不方便了。因此，纳布叫大家认真考虑这个问题。实际上，饲养的家禽应设在厨师看得到的地方。除了靠近原出水口的湖岸外，就没有更适合建造家禽饲养场的地方了。在那里既可繁殖水禽，又可以繁殖别的鸟类，因此，他们便打算将最近一次外出时捉到的那对野鸡用来进行驯养试验。

　　第二天，11月3日，建桥工程开工了，所有的人都参加了这项工作。这些新移民现在都变成了木匠，他们肩上扛着锯子、斧头、錾凿、锤子等工具下到了沙滩上面。

　　这时，潘克洛夫考虑了一下，然后说道：“昨天杰普师傅恰巧将绳梯抛落下来，要是等到我们不在了，它又一时心血来潮将梯子收回去，那该怎么办呢？”

　　“那就把绳梯下端固定下来嘛。”赛勒斯·史密斯回答道。

　　于是他们在沙地上打了两根木桩，将绳梯牢牢固定住了。接着，新移民们沿着感恩河左岸，很快就到了河弯处。

　　他们停下来了，考察这里是否适合架桥，看来是挺合适的。

　　因为，这里距前一天在南部海岸发现的气球港只有3海里半，而且从桥到港口之间可以容易开辟一条车辆行驶的道路，使花岗岩宫和小岛屿南部地区之间的交通大大方便。

　　这个时候，赛勒斯·史密斯将自己已经思考良久的计划告诉他的伙伴们，这个计划简单可行：那就是孤立眺望岗，使其免遭四足或四手动物的侵袭。这样，花岗岩宫、“烟囱管道”、家禽饲养场以及高地上面用于播种作物的地带，便可以防止那类动物的破坏。

　　这个计划实施起来非常容易，现在就来看看工程师打算怎么施工了。

　　眺望岗的三个侧面已经有河流环绕隔开，或是人工造成，或是天然形成：西北面是格兰特湖湖岸，从倚靠原来排水坑道孔拐角处起，一直到为了排出湖水在湖东岸处已被炸断开来的地方；

　　北面从这炸开处起直到大海，是一条新河流，这条河流上游和下游都受到瀑布的冲击，高地和沙滩上面都形成一道河床，实际上只需将这条小河流的河床挖掘到动物不能通过的深度就行；

　　整个东面一侧是大海本身，从上述那条小河流河流口直到感恩河河口地方；

　　南面，从这处河口起一直到感恩河的那个拐弯地方，将会架起一座桥梁。

　　这样，余下就是高地的西面了，它包括感恩河拐弯地方和格兰特湖南面拐角处之间这一地段，距离不到1海里，但却是敞开的。不过，挖掘一条又宽又深的沟渠却极其容易，这条沟渠可引湖水将之灌满，而过满的水还可形成第二处瀑布注入感恩河河床中去。湖水被引流到这条沟渠，湖的水平面就会降低，但赛勒斯·史密斯此前已经证实红河的河流量十分大，足可令其计划得以实施。

　　“这样的话，”工程师进一步说道，“眺望岗四面八方将被水围住，成了一个真正的岛屿了，到那时要与我们领地的其余部分联系，就只有走这些路：感恩河上架起来的桥梁；在瀑布上下游已经建起的两座小桥；最后是正待兴建的另外两座小桥，其中一座建在我建议你们挖掘的那条沟渠上，而另一座则是建在感恩河左岸地方。如果这些桥梁能够随意吊起，眺望岗就将不受到任何突然袭击了。”

　　为了让他的伙伴们更好地理解他的意图，赛勒斯·史密斯还画了一张眺望岗的地图，大家对他的计划就很清楚，都一致表示赞同，而潘克洛夫还挥舞起他的木工斧子高呼：“首先得架桥！”

　　这是最紧迫的工作。大伙挑选树木、砍伐并削去枝杈，做成横梁和厚木板。这座桥梁，依靠在感恩河右岸来固定，而左岸部分将是活动的，可以通过平衡力量方式吊升起来，正如某些闸桥一样。

　　大家都清楚，这是一项巨大的工程，即便指挥有方、一切顺利，也得花上一定的时间。因为感恩河河面宽达80英尺，还必须在河床中打下一些木桩，才能支承住那固定起来的板桥，而且事先还必须安装打桩机架。同样，木桩必须形成两处桥拱，桥才能承受起沉重的负载。

　　非常幸运，木匠工具和加固用金属配件都是现成的，还有一个精通桥梁工程的人才，最后，还有热情极高的工作伙伴，7个月来他们的技巧已经很高超。此外，值得一提的是，吉丁·史佩莱并非最笨拙的，干起活来也不比水手逊色，水手也嘀咕：“一位普通的记者也能干这些活，真不可思议！”感恩河的建桥工程持续了3个星期，这段时间非常忙碌，大家都在工地吃午饭，加上天公作美，只有在吃晚饭时才回花岗岩宫去。

　　在这期间，大家发现杰普师傅很快就适应了环境，并对它的新主人们逐渐熟悉了起来，它还总是以一种好奇的眼神注视着他们。为谨慎起见，潘克洛夫还未完全解除对它的束缚，他想等到计划中的工程搞好，高地的周边边界变得不可逾越之时才能让它自由行动。托普和杰普相处得很好，常在一起玩耍，而且杰普干什么事情都很认真。

　　11月20日，这桥梁工程完工了。桥梁的活动部分采用配重方法平衡起来，并且能轻而易举地平衡起来，同时只需稍用点力就可使其上升；当这一部分收拢回来时，连接点与收回来支承在其上面的那最后横梁之间间距是20英尺，动物无论如何不能跨越这个宽度。

　　当务之急是寻找气球外包套，然后将它置于绝对安全的地方。而要将它运回来，就必须驾上一辆运货车去气球港，因此要开辟出一条路，跨越远西森林的茂密丛林地带。这个工程需要一定的时间。于是，纳布和潘克洛夫首先深入到气球港进行一次探查。他们确认了藏在岩洞中的“布料存货”完好无损时，便决定将关系到眺望岗的那些工程马不停蹄地实施。

　　潘克洛夫此时特意引起大伙注意似的说道：

　　“既然我们不必害怕狐狸的光顾，也不用担心其他野兽来骚扰，我们就可以在优越的环境里建一个家禽饲养场了。”

　　“除此之外，”纳布补充说道，“将那高地开垦出来后，我们还可以将些野生植物移植到这上面来。”

　　“还可以开出我们的第二块麦地啊！”水手得意扬扬地大声说道。